2003年6月12日，国家旅游局局长何光暐、商务部部长吕福源联合签发令，公布了5月19日经国家旅游局局长办公会研究通过、6月10日经商务部第二次部务会议研究通过的《设立外商控股、外商独资旅行社暂行规定》（以下简称《规定》），这标志着旅游业在加快兑现入世承诺方面又向前迈出了一大步。
　　一、我国旅行社市场对外开放的入世承诺
　　2001年11月，我国政府正式加入WTO，达成了包括旅游业在内的入世承诺。其中，在旅行社领域的市场准入方面，我国政府承诺：自加入WTO之时起，年全球旅游收入超过4000万美元的境外旅行社可以在我国申办由中方控股的合资旅行社，申办地域为我国政府指定的旅游度假区和北京、上海、广州和西安4个城市；我国加入WTO后3年内，允许设立由外资控股的合资旅行社；我国加入WTO后6年内，允许设立外商独资的旅行社，并取消设置地域的限制。因此，依照我国入世承诺的开放期限，在2004年11月之前、2007年11月之前分别允许设立外商控股、外商独资旅行社，就不违背我国入世做出的承诺。
　　对于兑现入世承诺和履行世贸规则，国家旅游局的态度是非常积极的，认为入世是我国在新世纪扩大对外开放的战略举措，不仅对国民经济和社会发展将产生积极影响，也将为我国旅游产业的突破性发展创造重要机遇。因此，要求全行业认真学习世贸规则和旅游业对外开放的承诺，明确权利和义务，务必在思想上、行动上高度重视加入WTO所带来的机遇和挑战，充分利用过渡期抓紧开展工作，最大限度地规避风险，趋利避害。为了促进旅行社业网络化发展和整体素质的提高，切实加快我国旅游业的对外开放，2002年1月，国家旅游局在全国旅游工作会议上明确提出，要在市场经济和旅游业比较发达的城市，允许外国大的旅行社来华兴办控股的合资旅行社；如条件理想，还可以考虑提前兑现入世承诺，允许进行外商设立独资旅行社的试点。这一提前兑现入世承诺的工作思路，

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