这是东航继2009年6月斥巨资购买20架空客A320型飞机之后的又一次大规模购机。

　　2009年6月15日，东航曾与空客签下的99.17亿元人民币购置20架空客A320飞机的协议。而这两次交易累计支付资金超过277亿元人民币。

　　记者在东航获悉，此次购买的16架飞机将在2011年~2014年分阶段交付，主要投入到中国飞欧美澳的中远程航线。东航表示，布局国际航线一是为东航、上航重组后新东航更好打造上海国际枢纽港；另一方面也为应对高铁对国内航空市场的冲击。

　　事实上，最近一段时间，东航的市场营销部已经开始抓紧时间进行国际航线方向的研究，其中包括国际航线执飞的空中客车A340客机与空中客车A330客机机舱布局及东航国际、国内航线布局等内容。

　　此前，东航在国际航线方面绝少染指，也是迫不得已。很重要的一点是东航在国际航线业务上长期处于亏损，根据2009年东航的中期财报显示，其国内航线业绩是3.5%的正增长，而除日本之外的国际航线业绩则是下滑47.6%，占主营收入的比重从2008年同期的37.66%下降到2009年的18.14%。正是业绩不佳造成了东航在国际航线开发上始终处于一个不积极的状态，从而也造成了东航在亚洲以外航线上始终处于孱弱状态。

　　“目前上航和东航的国际航线徒有虚名，并无盈利的实质。‘新东航’能否在国际客运长航线和国际货运方面获得突破，也决定了新公司的未来发展空间。”航空分析师李树荣表示。据了解，目前东航和上航的国际航线主要集中在日韩等短途，等于给日本和韩国输送中转客人，而从中央政府计划打造上海国际枢纽港的角度看，未来应该培育自己的国际长航线。

　　有航空专家表示，面对国内高铁的竞争，航空公司加强国际中远途航线是最佳选择，东航加大对国外航空市场的运力投放力度，培育自己的国际长途航线，正在为打造一流的国际大型航空公司做准备。据了解，这两批飞机交付后，东航运力将增长15.22%。

　　专家同时指出，随着国内高铁的竞争压力，加大国际航线的投入似乎是最佳选择。东航总经理马须伦对记者表示，民航应对高铁的竞争，不仅削减与高铁重叠的部分航班，同时，更可以与高铁联手，发展“空铁联运”，借此机会，东航可以大力发展国际航线。

　　据了解，根据远期规划，南京、镇江、常州、无锡、苏州、昆山、嘉兴、杭州等8个城市的火车站，将开通“空铁联运”的远程值机。同时，作为国内空港的虹桥机场将在2010年上海世博会前率先对接浦东机场，届时，从外地转机上海飞往海外的旅客，可以直接在虹桥机场办理浦东机场的登机手续和行李托运。

　　据悉，作为上海的基地航空公司，东航和上航合并后将占到当地55%以上的市场份额，加强枢纽连接将为东航的国际航线发展奠定基础。

　　接受记者采访的专家普遍认为，与2008年以及2009年上半年相比，如今国内外航空市场已在逐步复苏，要布局国际航线的确应该尽早下手，值得强调的是，国际长航线的培育一般需要两到三年时间，不一定能立刻赚钱，因此在最初几年要有亏损和抵御风险的准备。