夷望溪，亦称怡望溪，有望之心怡的意思，乍听起来，似乎又是一道被世间所遗忘的山间流水。的确，这几乎是个与世隔绝的地方，一个静宓与神秘的地方。

　　在沅江初涨的一个清晨，我们的团队驱车从常德出发，沿着三一九国道，过桃花源，将车停在凌津滩大坝，这里是八十年代完成的一项国家水电重点建设工程，它像一条长龙，横卧于涛涛沅江之上，将沅水截成两段，早年沅江下游的最后一处险滩——瓮子洞滩(一个曾经葬送了无数船工生命和希望的地方，也是洒满了无数妇人眼泪和忧郁的地方)，都已被淹没在新修的凌津滩水库深处，所以，当地朋友说，我们今天乘船行走在波平浪静的沅流之中，再不必有任何性命之忧。

　　登船之前，我们先来到凌津滩乡一个叫做三印的临水小村庄，听说这里有几处旧景观：

　　马援石室，在江边崖壁上，离地两米高处有两个古人凿出的石洞，据说是东汉伏波将军马援远征南蛮时避暑之所，果然清凉僻静。有好事者从地方文志中寻求到一些证明文字，但往事越千年，谁能证实？不过，有一点可信的，就是马援南征在古老的沅水文化中，留下了深远的影响，从湘西到洞庭湖畔修设的许多伏波神祠、伏波庙、伏波宫便可看出。听说，在距此不远的穿石山，就有一座伏波祠。

　　马石，既是地名，也是一处景点。石长百尺，宛然如一匹神马踏江而来，明代本土名士龙膺老夫子曾在一篇《倒水崖渔仙洞记》的文章中，对此景有过描叙。

　　渔仙祠又名渔仙寺，毁后重修的小庙堂。相传晋太元年间武陵渔人发现世外桃源之后，曾在此处羽化登仙，后又有高僧在此驻锡说法，普渡众生。后者已无法考证。至于前者，我认为更属荒唐无稽之谈，记得我在中学读《桃花源记》一文时，曾与我的语文老师——位学究似的老夫子私下议论，说这武陵渔夫太不守信用，非君子也。他冒然闯入秦人村落，扰了人家清静生活，该村父老非但没有罪责于他，反而“设酒杀鸡作食”待他不薄，当此人离开世外桃源时，当地村民交待他“不足为外人道也”，让他永远守住这里的秘密，想必此人当时也是感激涕淋，信誓旦旦，可这厮一进常德府，便跑到太守老爷明堂之下出卖了朋友，害得太守老爷及几千年来的好事闲人四处寻找，结果无功而返。可想此渔夫被太守老爷杖责肥臀以妄言取宠之罪，也未可知。试想，这样的角色，怎能参透生死而入神仙之流？

　　悬棺，在沅江北岸绝壁间一个个方口的石洞，洞中搁藏着朽散棺木和尸骨。这是沈从文先生在他的文字中提到过的一种古老而神秘的埋葬方式，为千古之谜。一说葬的是马援征蛮时军中因得瘟疫而死的将士；另一说是三千年前的巴人悬棺，与武夷山、三峡、湘西一带的悬棺同出一辙。我比较支持后者，因为在我的见识中，似乎只有巴巫南蛮才有这样的丧葬习俗，而作为来自北方的天朝军人——当时社会中的“文明人”，才不会这样费时费力费银子的去埋葬他们的同伴呢！

　　我们的团队在回到凌津滩大坝时，来接我们的船只早已等候有半钟头了，这是一只农家自用的木壳机动船，前面是低矮简易的客舱、后面则是稍高一点的机舱，里边有船夫和他的柴油发动机，只听得突突突的轰鸣，声振沅江两岸，一股浓烟向后，载着一船兴奋不已的游客，逆江而上.这就是沈从文先生回乡的足迹，也是屈子行吟的方向。

　　沅水的这一段，叫做新湘溪，或作清湘西，两岸青山夹明镜。北岸的山属武陵山脉，而南岸则属雪峰山脉。清湘溪，多么动人的名字，此为沅江风光最为秀雅之河段，被誉为“武陵西子湖”有文人写道：“船行其间，不知江水从来，不见江岸何去，峰凝千重壁，江弯九曲明”。古《水经》和《武陵记》将此处称作“明月池”是也，明代文坛巨匠，公安文人袁宏道先生曾与常德人杨嗣昌(本地称杨阁老)邀游于此，并在其诗文中对此景致大加赞赏，今日看来，便知其人所言非虚。此段又有脚板岩、仙人山之类景点，风韵各具，且各有其说。

　　船行半个小时，经过一个叫作兴隆街的水边小镇，便来到一片开阔狭长的平原，据说，这里曾是二千多年前沅南古郡旧址，洪水和岁月淹没了那座古老的城郡。前些年，有人曾专门从千里之外来此考证，结果是饱赏了一顿沅江美景和几道沅江的鱼鳖荤腥之后，灰溜溜地

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