2012年7月9日范堡罗航展开幕当天，中国商用飞机有限责任公司（简称“中国商飞公司”）与国际航空集团（IAG）在航展现场签署谅解备忘录，IAG愿意出于竞争性考虑，购买C919飞机作为同座级飞机机队的潜在分机队。

　　IAG首席执行官威利·威尔士（Willie Walsh）在接受英国媒体采访时表示，签订这个协议并不意味着IAG确定要购买C919，而是IAG会认真考虑是否购买。

　　该公司发言人在接受路透社采访时也表示在公司未来升级机队时，会把C919作为选择之一。根据这个协议，IAG也将对C919的制造过程提出自己的意见。

　　IAG是由英国航空公司和西班牙伊比利亚航空公司于2011年合并成立的国际航空集团，是世界上最大的航空集团公司之一，拥有多家航空运营子公司，各子公司均拥有较大规模的150座级飞机的机队。IAG能够成为C919飞机的前期客户之一，将为C919项目的稳定持续发展奠定基础。

　　根据谅解备忘录，中国商飞公司与国际航空集团将经常就C919大型客机项目，以及国际航空集团对该座级飞机的要求进行信息交流；拟建立联合工作组，在技术和运营要求、规范、财务融资、客户和产品服务等相关领域开展合作；将合作推广行业最佳实践。

　　与签订正式的购买订单和意向订单不同，航空企业通过签订谅解备忘录成为飞机制造商前期客户，并不需要承诺购买具体数量，而只是表达购买意向，双方将就各方面信息加强交流。当然，这也将为未来的购买打下基础。

　　2011年6月21日，欧洲第一大低成本航空运营商——爱尔兰瑞安航空公司，也是通过与中国商飞公司签订合作谅解备忘录的方式，成为C919飞机前期客户。

　　不过从谅解备忘录本身的效力上看，并不像正式订单那样具备约束力。今年2月，中国商飞公司曾经与印尼鸽航等几家公司签订了价值12亿美元的订单，但后来这份订单被搁置。当时中国商飞公司就透露，与鸽航签订的并非正式订单，仅仅是一个谅解备忘录。

　　2010年11月的珠海航展期间，中国商飞公司宣布了100架启动订单的客户名单，包括国航、东航、南航、海航四家航空公司和国银金融租赁有限公司，以及首家海外客户——美国GECAS（GE Capital Aviation Services)。目前，C919大型客机的订单总数已经达到280架，150座级的C919大型客机售价在每架7000万到8000万美元之间。

　　根据国际航空运输业的惯例，企业在成为一种新机型的启动用户后，将在后续的购机过程中得到一定的优惠。启动用户对于确定下来的订单应付一定数额的定金，如果飞机不能按期交付，可获得一定数额的赔偿。谅解备忘录则没有启动用户协议这样的约束力。

　　从制造进度上看，C919大型客机已完成了立项论证、可行性论证和预发展三个阶段工作，进入工程发展阶段。2011年12月19日，飞机首个装机零件在成都开工制造。2012年C919大型客机项目将开展详细设计，陆续发放生产用数据，开始全面试制。该客机将争取在2014年实现首飞、2016年取得适航证并交付用户。（文/于达维）