5月9日，在递交诉状4个月后，东星集团状告中国民用航空中南地区管理局（以下简称“民航中南局”）一案在广州市[注: 广州市是广东省的省会，是政治、经济、科技、教育和文化中心，中国南方最大的海滨城市，是全国著名的华侨之乡，也是全国华侨最多的大城市。]白云区[注: 白云区[广州市]，白云区[贵州市]]法院开庭审理。这是中国民航史上首个“民告官”案例。

　　2009年3月14日，民航中南局用明传电报的方式，要求东星航空公司停飞；在多次申请行政复议无果之后，东星航空的实际控制人东星集团在今年2月8日向广州市白云区人民法院提起行政诉讼，请求判令民航中南局的行政处罚决定无效。2月24日，广州市白云区法院正式受理此案。

　　在9日的庭审现场，控辩双方各执一词，主要围绕着民航中南局发布停飞是否合法等相关问题展开辩论。虽然法院并未当庭宣判，但东星航空停摆的真面目已露出冰山一角，作为一支进军民航业的民营企业，在金融风暴和政[注: 和政县-和政县位于甘肃省临夏回族自治州南部，古称金剑，宁河。全县总面积960平方公里，县城距省城府兰州市100公里，距州府临夏市33公里。]府意志的双重压力下，东星航空及其实际操纵人兰世立在商海中的问题与伤痛亦逐渐浮出水面。

　　停飞争议

　　庭审现场，最能引起人注意的莫过于东星集团总裁助理兰剑敏。这位端坐在原告席上的年轻女子神色凝重，情绪随着庭审的进展而起伏。

　　“兰世立先生一直是我们的总裁，虽然从今年的1月24日之后，无论是律师或者家属，我们都已经无法通过正常的法律渠道与之进行接触。”在庭审完结之后，兰剑敏这样解释自己在东星集团的职务。

　　2005年6月，有商界狂人之称的东星集团董事长兰世立用3.06亿元的注册资本获准筹建东星航空，成为国内第4家获批的民营航空公司。一年之内，东星航空就以武汉为基地，开通了19条航线，其扩张速度之快令人侧目。

　　虽然淡出公众视线已经两年有余，但东星集团与民航中南局的恩怨纠葛却并未了结。在庭审当天，东星集团实际控制人，有“湖北[注: 湖北省-湖北省位于中国的中东部，长江中游的洞庭湖以北，故称湖北，简称鄂。湖北省东西长约740公里，南北宽约470公里，面积18.59万平方公里，占全国总面积的1.94％，居全国第16位。]首富”之称的兰世立因为偷税漏税身陷囹圄无法出庭，主角的缺席使得约4个小时的庭审略显冗长。

　　在法庭上，其代理律师提交了长达230页的证据材料，试图表明其作出暂停飞行的决定符合相关法律。

　　民航中南局的代理人认为，在作出暂停飞行的决定之前，东星航空有限公司已严重资不抵债，濒临破产；再加上公司董事全部缺位，员工思想极不稳定，安全投入无法保证，遵照《安全生产法》第56条的规定，民航主管部门在安全紧急的情况下有采取行政强制措施的权力，因而作出停飞的决定事实清楚、适用法律正确。

　　东星集团认为，被告以明传电报的方式下达行政行为，既不能确认发出人的合法身份，又不能确认签收人的合法身份和签收的时间、时效等，不应具备合法性。

　　东星集团对民航中南局所提交的证据的真实性并无异议，且明确承认东星航空内部存在问题，但“这些问题并不足以导致停飞”。东星集团代理律师严义明(博客)说：“停飞只是凭借武汉市[注: 武汉（Wǔhàn）简称汉，湖北省省会。它是武昌、汉口、汉阳三镇统称。中国15个副省级城市之一，全国七大中心城市之一，全市常住人口897万人。]人民政府办公厅提交给民航中南局的一纸关于停飞东星航空公司航班的函，并没有相关证据来证明东星航空存在安全隐患。”