潮州韩愈祠位于城区东面的笔架山麓，紧邻韩山师范学院。笔架山，因其山峦酷似一巨型笔架而得名。相传韩愈在潮州刺史任上，常常与当地的名人学士登临此山，享览风光，吟诗作对，并于山中亲手栽种了两棵由中原带来的橡树。后人为寄托对韩愈的思念之情，就将笔架山更名为韩山，这个名字一直沿用到今天。

　　09年1月29日，我再次拜谒了韩愈祠。记得去年夏天在前往厦门旅行时，我也曾经路过潮州，并参观了韩愈祠。只是那天天色已晚，而且急于赶路，所以只能是匆匆的一瞥，未能细细品味内中的历史人文遗迹，一直引以为憾。这一次是专程前来，有了更多的时间，自然可以从容的探求一番。

　　祠堂建于半山之上，屹立韩江东岸，如果步行的话，从市区出发穿过广济桥即可到达。韩公祠所处位置极佳，背靠韩山，左拥象山，右抱狮山，掩映在万顷林荫之中，俨然一方不可多得的风水宝地。伫立韩江岸边，仰望山上的祠庙建筑，对先哲景仰之情油然而生。

　　踏着台阶拾级而上，首先映入眼帘的是置于斜坡上的一本翻开的巨大书本，用白石雕刻而成，上题韩愈《劝学解》中的两句名言: “业精于勤，荒于嬉;行成于思，毁于随”。

　　走上台街，前面是一座高大的石雕牌楼，匾额上书“韩文公祠”，乃前中共总书记胡耀邦手书。据记载，旧的石牌坊是明朝天顺年间(1461年)所建，可惜早已损毁，牌坊上的对联倒是留传了下来:佛骨谪来，岭海因而增重;鳄鱼徒去，江河自此澄清。

　　韩愈的祖籍位于今天的河南省孟县。他二十四岁就高中进士，曾担任监察御史、刑部侍郎等职。一生中两次遭遇贬谪，一次因上书皇帝《御史台上论天旱人饥状》而得罪权贵，被贬为广东阳山县令; 第二次是元和14年(819年)，因反对唐宪宗过度崇信佛道，上书《论佛骨表》，皇帝认为文中有讥讽君王之意，龙颜震怒，遂将韩愈贬为潮州刺史，8个月后，改任江西袁州(今宜春市)刺史。直到唐穆宗长庆元年(821年)，重被召回长安，先后被委以多项要职。韩愈于长庆四年去世，后被追认为礼部尚书，谥号“文”，故后世称韩文公。

　　韩愈治理潮州，只不过区区的八个月时间，当地民众何以如此的感恩戴德? 以至于“饮食必祭，水旱疾疫，凡有求必祷焉”(苏轼《潮州昌黎伯韩文公庙碑记》)，韩愈俨然已被潮州当地人视为神灵的化身。这大概和韩愈高尚的人品，处处为苍生谋福祉的作法分不开的。韩愈对潮州的贡献被概括为: 驱鳄释奴，兴教延学。

　　追溯一下韩愈在潮州的作为，就得先说说著名的“恶溪驱鳄”故事。

　　当时的潮州，溪边常有鳄鱼出没，时常吞食民众的牲畜。韩愈做过一首诗，生动地描绘了这里恶劣的环境:“恶溪瘴毒聚，雷电常汹汹。鳄鱼大于船，牙眼怖杀侬。州南数十里，有海无天地。飓风有时作，掀簸真差事。”这样的描绘是有所夸张的，但鳄鱼为患确实是当地民众所面临的重要问题，而且历任官员对此似乎都是无能为力。韩愈一到潮州，就组织了一场声势浩大的的驱鳄行动，动员民众力量将鳄鱼驱出境内逾六十里，取得明显的战绩。韩愈为此而作的一篇檄文《祭鳄鱼文》也因之而千古留传。

　　文中记述了韩愈指派州军事衙推秦济，以猪、羊等祭品投入恶溪潭水之中，并郑重告知鳄鱼自此之后不能再继续盘踞潮州、作恶民间的理由，限其在指定之期限内必须迁居潮州之南的南海水域。如果鳄鱼不听从劝告，“刺史则选材技吏民，操强弓毒矢，以与鳄鱼从事，必尽杀乃止。其无悔！”。在今天看来，写文章劝告凶猛的鳄鱼弃恶从善，无疑是异想天开，无稽之极。但在当时，人们崇信鬼神，对鳄鱼这样的凶猛之物自然是诚惶诚恐，韩愈为驱鳄行动而举行这样的一场仪式是有必要而且达到了目的的。据说此后，潮州的鳄鱼之害果然得到治理，想必一定是“强弓毒矢”的功效，而非历代传说中所认为是鳄鱼受到韩愈的浩然之气所感化，从而改邪归正，离潮归海。

　　穿过一段甬道，前面就是韩愈祠的祠堂了。祠堂是整座建筑物的核心部分，依山而建，正门匾额上的“韩文公之祠”五个隶书大字分外醒目。门前是带围栏的石砌台阶，两边各栽种了一棵高大的木棉树。初春时节，显得枝

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