南阳的民间工艺历来发达，其中最具魅力、最具有个性的当属玉雕、烙画、丝毯、牛角雕、黄石砚。其中玉雕、烙画、丝毯被称为"南阳三绝"。南阳独山玉因产于南阳市北郊的独山而得名，是我国四大名玉之一。享誉国内外的"一捧雪"玉杯，就是上等独山玉雕成的。独山玉花色品种繁多，质地坚韧细腻，色彩斑斓丰富，有绿、白、黄、紫、红、橙及各种过渡色数十种，硬度为摩氏6.5度以上，被誉为玉中之上品。南阳玉雕品种多、工艺精，大至厅堂摆设，小至玉佩挂件，极尽所能。南阳市的镇平县素有"中国玉雕之乡"之称，镇平县不仅有展示玉雕风采的"玉雕大世界"，还有一个“玉雕超市”石佛寺玉雕湾。

　　南阳烙画是利用炭化原理，通过控温技巧，不施任何颜料，以烙为主，套色为辅的表现手法，在竹木、宣纸、丝绢等材料上勾画烘烫，把中西绘画艺术和烙花艺术融为一体，被誉为"世界艺林一绝"，颇具欣赏和收藏价值。近年来，通过继承和完善前辈艺人的工艺技巧，相继开发出了18个系列、上千个花色的烙画工艺品，很多作品被国内外博物馆作为珍品收藏。

　　南阳丝毯举世闻名，为国际市场的紧俏货，产品远销日本、德国、美国等国家和地区。南阳丝毯总结了800多年传统的编织经验，吸收了外国丝毯图案的优点，织工精细、构图新颖、底平花凸、形如浮雕，有很强的立体感，内容丰富，不仅可用作装饰地面，而且可作为墙上壁画，生辉居室。牛角雕是近年来新开发的工艺品。

　　这种以牛角为原料的艺术品质地细腻，色泽自然，雕琢精致，给人以独特的感觉。除了具有艺术鉴赏性外，还具有保健功能。角枕、角梳、刮痧板、烟嘴等具有清热解毒、活血降压、静心安神等功能，对治疗高血压、头昏失眠、脱发等杂病具有神奇的疗效。黄石砚产于南阳方城县，为中国五大名砚之一，具有石质如玉，其声如罄，其色多彩，发墨如脂的特点。宋代书法家米芾在《砚史》中称赞黄石砚"如玉莹，如鉴光，而着墨如纯泥而不滑"，将其列为最佳砚品之一。目前，黄石砚有100多个品种，具有较高的收藏价值，远销海外。

　　南阳的土特产品丰富而独具魅力，除以上便于携带的工艺品外，还有一些很有名气的特产，如独具特色的中华猕猴桃、香辣可口的香花小辣椒、酸里透香的界中米醋等