塔什库尔干是塔吉克族的聚居地，街上到处见到彬彬有礼的西方吻手礼节。

塔吉克女子的传统装束让我们大吃一惊，无论居家还是务农时，她们都穿着标准的红色西服套裙，好像大公司里女性员工的职业装一般。

塔县其实只有一条主要的街道，宽阔而整洁，两侧的杨树笔直伫立，在高原的阳光关照下抽出嫩绿的春芽。

沿这条街道走到尽头，向左一转，便可以看到不远处的高岗上，立着一片黄褐色的废墟，就是石头城了。

小万也不知道石头城的真正来历，只告诉我们说附近根本不出产石头，可想见这石头城的建造在当初是多么浩大的工程。

这个“当初”便是指汉朝了，那是这城堡是西域三十六国之一的蒲犁国的王城，而“塔什库尔干”在汉语中的意思便是“石头城”。石头城历代均有翻修，现在的遗迹则是清代留下的。

大约是由于积雪未化，红其拉甫口岸还没有开关，所以塔县便是本次西行的终点了。

从县城返回至喀湖湖畔，那个柯尔克孜小伙子果然准时到达。

小伙子的家距离喀湖大约2公里的路程，我替小万开了一会车，小路宝最终熄火在柯尔克孜小村前的土坡上了。

虽然牧民都是一贯的心地纯善，来柯尔克孜人家里做客却比不上到藏族人家里那般自在，主要是用餐的时候汉人与穆斯林的差异太大了，说起借餐具，主人面有难色，主人也决计不吃汉人带的东西，哪怕仅仅是馒头。他们每天的食物仅仅是奶茶和馕饼。

柯尔克孜小伙子的名字我问过几次，仍是因拗口而没有记住。他只有19岁的年纪，脸上稚气未脱，却已经有了个一岁的孩子了。这一晚，我们和小伙子一家三口一同睡在炉火边宽大的地毯上。

凌晨4点，我被高原深深的寒气叫醒，穿上羽绒衣走出了房间，天空中阴云密布，星月无光，看来喀湖的灿烂日初基本无望了。

后记——那些帮助过我们的人

在帕米尔的牧民帐篷中渡过了一个难眠的夜晚后，回到喀什，毛毛随即病倒。

最后的三天，我们只能彻底放弃了吐鲁番，留在乌鲁木齐修养生息。十四天的行程，实际上只走了十一天。