再说到住，最近有报道，上海最贵的房子卖到了13000万人民币，合1700万美元，而这个价钱可以买到美加边境千岛湖中的一个中等大小的岛子。事实上千岛湖中上千个小岛也早已被世界各国的富翁们瓜分了，价格从几千万到几百万不等。衣食住行与其它各种各样的行为爱好一样只是富翁们性情与观念差别的标志，并不能代表他们所拥有的财富与地位。开一辆20世纪老福特车的巴菲特走到那里其受关注的程度都不会低于喜欢乘坐私人飞机旅行的比尔盖茨。

物质生活上的比较还只是停留在一个社会的表象上，就如同当前的中国社会，人们普遍认为生活水平得到了提高，但是同时大多数人也不否认社会道德和整个社会的价值观的沦落。看一个社会发展成熟与否，除了看它的经济发展水平，更重要的还是看它的精神文明发展程度，我们习惯上称之为精神文明的概念，约略相当于国外的人文发展指数。它包括人们受教育程度指数，人均寿命指数和GDP指数。2004年中国人文发展指数由上年的世界104位上升到第94位，而加拿大则列全球第四，仅次于挪威、瑞典和澳大利亚，其他工业大国中，美国第八、日本第九。在这一指标上，更能体现目前中国与先进国家的差距。数字是抽象的，我们还是谈谈实际生活中的具体感受。

在加拿大的80天，给我最深刻印象的是加拿大人的那份热情。初到加国的华人不熟悉加国的道路，语言又不好，当然就容易迷路。而问路是最让新来者体会加国人热情的机会。中国人的好客是世界闻名的，礼仪之邦么。但是，在中国，我很少看到有人能够热心地为陌生人指路或是回答他的问题。而在加拿大，那份为你答疑解惑的热情几乎可以用“投入”来形容。如果你因为语言不通听不懂他讲的话，他就真的有可能放下手中的工作，亲自带你到你要去的地方。我就多次遇到这种情况，一位图书馆的工作人员因为她那里的FAMILY ROOM（家庭共用卫生间）当时不能使用而向我道歉，并表示可以亲自带我找另外一个不远处的FAMILY ROOM。我由于没太听懂她的话，而我的孩子也可以使用成年人的洗手间，就没有随她去。结果，我们方便完了出来时却发现她还站在那里耐心地等待，直到我向她说明问题已经解决并表示了谢意后，她才悄然离去，丝毫没有因为白等了我们5分钟而不满。

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