二、“神农”与“农神”语音语义之民族性差别

     “神农”与“农神”，从汉字字面上看，似无多大差别，然而细究其故，为何不按汉语构词方式，称其为“农神”而反称“神农”呢？这主要是苗、汉两族不同的历史及其民族语言的构词方式决定的。关于历史原因，民族学家盛襄子在《湖南苗史述略》中指出：“《说文》苗，草生于田者曰苗，凡草初生亦曰苗，故知古代称南方土著人民曰苗，实显该族能深耕易耨，戮力农事，以农业为生活之根本，与我上古游牧之汉族不同，并无何种轻侮之意存乎其间。……吾人根据古史记载，此族为中国之古土著民族，曾建国曰三苗。对中华文化之贡献约有五端：发明农业，奠定中国基础一也；神道设教，维系中国人心二也；观察星象，开辟文化园地三也；制作兵器，汉人用以征伐四也；订定刑罚，以辅先王礼制五也。”[5]由此可知，上古时期，苗族先民早于汉族进入农业社会，所以汉族先民称“苗族为田里种草（稻）的人”，称苗族先民发明农业的人神神、农神。

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