尽管现在低成本航空在全球航空市场上的发展已经成为一道亮丽的风景线，但“低成本航空公司是在市场的夹缝中成长起来的”，这话一点都不为过。在网络型航空公司一统天下和拥有制定“游戏”规则的前提下，低成本航空在发展过程中，确实会遇到许多困难。我们从沙特阿拉伯的唯一低成本航空纳塞尔航空公司5年艰难的发展中，便能略见一斑。

　　在许多人的眼里，低成本航空公司有高效和低成本的优势，能与网络型航空公司一较高下。也有人认为，只要有飞机，再采用低票价，便能建立起所向无敌的低成本航空公司。实际上，这些人只看到了成功的美国西南航空连年盈利，以及在金融危机和高油价的背景下，爱尔兰瑞安航空、亚洲航空和捷星航空等低成本航空公司迅速发展的情况。殊不知，在这些成功的背后，正上演着“优胜劣汰”的自然法则。在上世纪末，美国就有300多家低成本航空公司退出了历史舞台；而在本世纪，美国又有30多家经历了短暂的兴起和衰落。在欧洲和亚洲的低成本航空公司同样经历了兴起、衰落和被兼并的坎坷历程。

　　实际上，航空运输业发展到今天，低成本航空服务已经具有了很大的市场。但与其他类型的航空公司一样，低成本航空公司的建立和发展要遵循航空运营的规则并符合内部管理的要求。其基本思想就是坚持整体观念、统筹兼顾，一方面管理到位，抓好安全；另一方面做好服务，并运用有关优化分析方法，实现管理系统整体功能的提高。否则，即使有再好的市场机会，也可能只是昙花一现。

　　以纳塞尔航空为例，作为沙特阿拉伯唯一的低成本航空公司，自2007年起走过了5年的艰苦发展历程，才初见成效。沙特阿拉伯是一个富产石油的国家，而且地域辽阔，人口数量相较其他中东国家更多。另外，在其国内还有流动性较强的700多万名外国劳工。纳塞尔航空公司现有6条国内航线，19条国际航线，飞机15架，还将再购买大约20架飞机。尽管有这样的市场资源，国内又没有同等的竞争对手，但纳塞尔航空公司却直到2012年第三季度，才首次实现季度盈利。

　　纳塞尔航空迟迟不能如愿发展，是因为存在着诸多不利因素。油价高使纳赛尔航空没有竞争优势；国内票价有最高限制，又使其始终处在亏本运营的边缘；国际长航线又造成飞机利用率低；更糟糕的是，周边国家政治环境不稳定，使飞行安全受到了极大的威胁。在这些因素中，许多因素是纳塞尔航空无力改变的，而初生的纳塞尔航空确实是生存在夹缝中。

　　在外人看来，这都是纳赛尔航空难以为继的理由。但是，该公司并未因此退缩。他们首先广招人才，加强公司管理，努力降低成本，实施多方面的变革。在降低油耗方面，纳塞尔航空细微研究每一个飞行节油环节，还专门对飞行员进行节油培训。在市场变革方面，纳塞尔航空也并没有因为国内航线亏本就停止了运营，而是继续坚持他们的品牌，通过与国际航线连接，提高整个运营的价值和收益。同时，该公司还消减国际长航线，增加国际短航线的航班密度，以提高飞机利用率，并推进网上销售，实行单一机型，以降低成本。

　　在过去的10个月中，仅节油一项就为纳赛尔航空节省了5800万里亚尔（约1546.9万美元）的开支，占到总成本的9%；通过停飞印度等长航线，以及也门、叙利亚等不稳定地区的航线，把飞短途的迪拜、达曼等国际航班增加到每天2班～3班。飞机利用率从原来的5.4个小时，提高到了12个-14个小时。

　　这些措施都在降低成本、增加收益方面取得了很大的成效，使其走出了困境。但是，市场竞争并没有止步于此。据悉，海湾航空和卡塔尔航空两家老牌航空公司已获得沙特阿拉伯批准进入该国运营航班，纳塞尔航空又将面临新的考验。（文/柳然方）