据国外媒体4月9日报道，分析师称，如果大陆航空公司(Continental Airlines Inc)与联合航空公司(United Airlines)重启在2008年流产的合并谈判，则前者将成为联合航空最佳的合并对象，从而创造出全球规模最大的航空运营商。

　　据一位要求不被具名的消息人士透露，在有消息称联合航空正在与全美航空公司(US Airways Group Inc)进行合并谈判后，大陆航空的高管已经于两天前开始审视自身能作出何种选择，包括是否寻求与联合航空展开谈判等，但三家公司的发言人均拒绝就此置评。

　　消息人士称，联合航空和全美航空两家公司已经在2月中旬开始进行合并谈判；此外还有消息人士确认称，双方之间的谈判目前正在进行中。分析师指出，联合航空与全美航空合并将会创造出第二大的美国航空运营商，从而给AMR Corp旗下的美国航空(American Airlines)和大陆航空带来压力。

　　此前，大陆航空在2008年取消了与联合航空之间的合并谈判，选择保持独立。大陆航空首席执行官石志辉(Jeff Smisek)曾在上个月表示，如果该公司感到有必要“采取防御性的扩张”行动，那么他仍愿意与联合航空展开合并谈判。

　　分析师指出，大陆航空和联合航空同属于星空联盟(Star Alliance)成员，而且还与德国汉莎航空公司(Deutsche Lufthansa AG)共同组建了一家运营跨大西洋(22.30,0.60,2.76%)航班的合资企业。如果这两家公司进行合并，则其规模将会超过达美航空公司(Delta Air Lines Inc)，成为按客流量计算的全球最大航空运营商。

　　康涅狄格州投资公司CRT Capital Group LLC的分析师迈克尔·德金(Michael Derchin)称：“我一直认为，联合航空与大陆航空将会找出一条合并的道路，而双方之间的合资企业是这种关系的起点。如果这两家公司进行有建设性的合并，那么毫无疑问，联合航空将是大陆航空更强有力的合作伙伴。”

　　美国投资银行Piper Jaffray & Co的董事总经理道格拉斯·鲁特(Douglas Runte)也表示：“联合航空和大陆航空之间的合并交易更有意义。”

　　目前，联合航空是美国第三大航空运营商，大陆航空是第四大运营商，而全美航空则排名第六。