没多久就到了一个三岔路口，往左是去哲蚌寺，往右是去乃穷寺。我打算先去哲蚌寺，但没走大路，选的是一条小路。我跟在几名朝拜者的后面，向着寺的方向走去。与铺了沥青的大路相比，这条路无疑要泥泞崎岖得多，越过山涧小溪，穿过森森密林。我很喜欢这种跋涉的体验，我对行走有着一种近乎天生的爱好，在我多年的旅行中，如果可以的话，总会舍弃车马而选择徒步行走，直到精疲力竭。

在一处平坦而阴凉的地方，我停下来休息。不久也有一对老夫妇和一个年轻人停了下来。我先和老人打招呼，但他们都不会说汉语，于是和那年轻人聊起来，才知道原来他们是一家人，就住在拉萨，每个月都会来这里朝拜一次。年轻人叫米玛，那对夫妇是他父母。我问米玛今年多大了，他一开始说31岁，但转过头和他夫妇交谈了几句后又告诉我他实际上只有30岁。许多藏人对自己的年龄不太敏感，但他们却一定记得自己的属相，因为起名、占卜等等宗教仪轨都需要用到当事人的属相而不是实际年龄，所以米玛要问他父母才知道自己的确切年龄，这也是正常的。我问米玛有没有见过班禅、达赖，他说他父母都见到，但他自己就只见过班禅而没有见过达赖，“达赖走的时候我都还没出生呢。”他说。在我和米玛聊天的时候，他们父母坐在一旁看着我们，摇着手中的转经筒，面露微笑而目光慈祥。

和米玛一家一起走到寺前广场上。他们还要买一些朝拜用的贡品，我们就此别过。广场上聚满了前来朝拜的信徒、游客和乞丐。十几个4、5岁的小孩在广场中间一字排开坐着，手里拿着一张明信片，衣服破旧不堪，脸上既黑又脏，惟有一双眼睛清澈明亮。他们挥动着手里的明信片，望着每一个在他们面前走过的行人，眼睛流露出企盼的神情。我心里突然掠过一阵难言的心痛，匆匆在他们的身后逃了过去，直接就进了寺门。

拉萨众多著名的寺院里，哲蚌寺的门票管理最为松散，当然也设有售票处，但如果你不买的话，也没有人拦着你不让进。在我

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