在越南旅游时,我听到这样一种说法:东南亚是背包旅游者的天堂。东南亚地区很多国家属于发展中国家，迥异于西方的风土人情、少数民族文化、相对较少受到破坏的原始风貌、低廉的旅行费用等等，都是背包一族的最爱。最美的风景往往在贫穷落后的国家，这也是我听到的一个西方人的观点。
    聊天时谈到旅游，我们多数人的习惯是说我去过什么什么地方，西方背包一族则多半会说我在什么地方呆了有多久。如果你打算只花一个星期的时间在越南的话，我建议你参加旅游团，你在吃、住、交通上不用操任何心且能受到更好的待遇，费用也许更便宜。当然，你的感觉也许会有点象被挥舞着小旗的导游放牧着但是舒服的鸭子。
    有一点非常重要，你得会说点英语。不一定要很好，你能听懂别人并且让别人也能明白你的意思就行了。其他都很简单，签证对中国护照持有者不是问题，在广州或北京4个工作日就能拿到。广州有飞机直飞河内和西贡，北京和昆明都有火车通河内。我在越南的时间只有18天，比较紧凑，从广州飞河内，在越南境内坐汽车，然后从西贡飞回广州是个比较合适的选择。时间充足的话，从广西或云南陆路入境，从最北端开始游到最南端湄公河三角洲，然后从西贡飞回是最理想的路线了。
    从广州起飞，只需100分钟就到了河内。出门就能看到一张桌子处卖小巴票到市区，1。6美圆。掏出两美圆，买了票还有6000越南盾找赎，心里换算了半天，看着这么大面额的越南钱，不由的心花怒放。那感觉，好极了！到了市区，想买水喝，走了好几家小店，极有经验的讨价还价，才发现1。5L一瓶的矿泉水，原来确实要10000盾，这才稍微端正了一点对大面额钞票的态度。
    看到你是背包游客，不用你多说，小巴自会将你拉倒市中心。便宜的住处大都在距Hoan Kiem Lake一公里以内的老城区。很多叫着Guesthouse或Cafe或Hotel的小旅馆，从3美圆到16美圆不等，你不用担心找不到地方住。用餐则一般都在为外国游客开的小咖啡店里吃，这种地方也很多，通常还提供Internet。叫做Cafe的地方，可以是旅店、咖啡店、旅行社、网吧等，也可以是几个合在一起。在老城区，光看面孔，有时候的感觉不知是在越南还是在西方的唐人街。
    尽管有一副和越南人分别不大的面孔，但当你走在街上，还是不可避免的会被一些人纠缠。三轮车夫、老的和小的小贩一眼就能认出你是外国游客。他们拉客的方式，足以让刚抵达的你对越南产生不好的最初印象。他们有着一种共同的精神，就是执着！非常执着！一定要和你做成一单生意不可。有的车夫会对你围追堵截一两条街，哪怕你说了100个No!小巴把我们卸在西贡街头的那个早上，由于看书和地图查找合适的地方住花了20多分钟，就有了和一个三轮车夫持续了20多分钟的对话，内容翻来覆去就两句。他问你去哪？我说就这附近，不坐车。当然期间还有些动作和表情：他每隔几分钟发问前先碰一下我的胳膊，然后他一脸的生气和我掩饰不住的厌恶。
    当你在耐不住三轮车夫的追随打算就坐他的车时，他又会立即就让你改变主意，好多人一开口就是2 dollar，然后追着你一路自动降价也许不到80美分。我不知道你会怎么想，我想的是哪怕不要钱我也不坐他的车了。有时候心里很恼火的想：这种做法真的很蠢。我不会说出来，影响国际关系。
    其实，当你适应了，并把讲价当作一种乐趣时，坐三轮车到是件轻松的事。但是，上车前，你得确定三轮车夫的的确确明白你要去的地方，随身带市区地图是明智之举。无论你说什么，有些三轮车夫都会不停的说OK，其实他也许根本就没听懂。在西贡，懂英文的三轮车夫比较多，他们很多人是前南越士兵，曾和美军并肩作战。
    小贩则是更喜欢点击游客的胳膊或肩膀，他们相信这样贩卖的效果会更好。尤其是妇女小贩，如果你对她的东西不感兴趣，那她也会在脸上明确的表示不喜欢你。
    这些想和你做成一笔交易的人对你的第一句话通常是：Where are you from?正确的回答是：No,thanks!脸带微笑并暗中加快脚步。当你在越南一段时间后，你会同意我的观点的。
    在越南，城市公共交通系统很不方便，人们的主要交通工具是摩托车。在西贡与河内，摩托车功率很小快的却是让人胆颤心惊，横过马路需要胆量和技巧。

    河内及周边
    和越南其他地方一样，河内有很多的庙宇和展览馆，不去也没什么遗憾。胡志明纪念馆可以去看一看，毕竟这个世界上遗体让人免费参观的只有4个（或5个？）共产党领袖。外国人可以不用排队，但必须登记，相机和包不许带进纪念堂。记住！在堂内不要将手插入口袋中！纪念馆只在周二至周四和周末每天开放两小时，每年有三个月（通常是9月5号至12月初）时间关闭，胡爷爷要去俄罗斯防腐整容。
    西方游客比较感兴趣的是去在Hoan Kiem湖边的Municipal Water Puppet Theatre去看水中木偶戏，这是越南所独有的古老传统艺术，流传了超过1000年。
    中国人通常对文庙感兴趣，那是中国人以前统治越南超过1000年期间留下的文化产物。古代中国对越南的历史文化影响重大，教会了越南水稻栽植技术，包括金属犁具的使用、牲畜拉犁和灌溉工程。这些技术一直到现在都还在使用着。
    河内周边有一处是不应错过的，叫做Perfume Pagoda。来回一天的行程，各小旅行社（Travellers Cafes）均可报名组团（这是比较好的方式去交通不方便的地方），4-6人即可成行。背包客每天都有不少新来者，不用担心人数不够不能成行。2小时车程到My Duc,然后2-3人分乘手摇船，1。5小时到山脚，2小时爬山到一些主要的庙宇。特别要提到的是来回3小时的水上游程，宁静的河流上只听得到桨声，两岸秀美的山峦足可以和漓江一比。水、遮阳帽、防晒霜、太阳镜是必不可少的物品。
    河内以北尤其是西北地区，多是些高地山区，是一些少数民族的居住地。除了探访民俗风情，牛车旅程、还有些山洞和瀑布也是吸引游客前往的原因。其中最为有名的地方是Sapa。河内的旅行社有组织3天或5天游，2人便可成行，为你提供吉普车和英语导游。
    作为中国游客，可能对与中国接壤的几个边境地区更感兴趣些。老街(Lao Cai)、芒街(Mong Cai)、谅山(Lang Son)、友谊关(Huu Nghi Quan)。从1954年法国人离开越南到70年代后期，中越两国是同志加兄弟的关系。1979年，邓小平说给越南人上一课，两国发生了持续17天的战争，谅山因此成为当时在中国最有名的越南城市。谅山离河内146公里，离边境小镇Dong Dang18公里。
    老街与云南接壤，芒街和广西交界，二者的边境线都是一条小河。自中越两国再次成为朋友后，老街和芒街于90年代初开放，是中国人所熟悉的中越边贸市场。中国人可以不用护照和签证进入这两个地方每次最长可达15天。
    从河内到老街，需要在Halong市转车，这儿有一中国旅游团行程必到之处：下龙湾(Halong Bay)。有海上桂林之称。值得一游。
    
    离开河内
    Open Bus几乎是背包游客离开河内继续下一步旅程的不二选择，票价26美圆，是当地长途巴士票价的4倍有多，但绝对值回票价。越南的领土成狭长S状，两头阔中间窄，最窄的地方只有50公里宽，越南人自己的说法是一根竹棒挑着两个稻米篮子。从河内到西贡近1800公里，一路巴士下来，再加上河内以北几天和西贡以南湄公河三角洲几天，你就游遍了整个越南。Open Bus票是河内到西贡之间的单程票，沿途你可以在自己想要停留的几个地方随意停留一段时间然后接着上路，票价全在那26美圆中了。各旅行社根据当天出发的人数决定租用大巴或小巴。
    建议提前1-2天订票，从河内出发的人比较多，我坐的那辆大巴除了后两排堆得把后窗都挡住的全是背包外，所有的座位都有人。在日后的旅途中，你总有机会在什么地方会遇见其中的一些人。结伴旅游的人比较多，有人一直就自己单独出游，也有人时而单独，时而结伴。有些人是在背包客爱聚集的场所结识的，和我同车的两位澳洲女子和一位英国男子则是在找便宜住处的过程中为了分摊费用三人合租了一间房。
    荷兰女子Lisa干脆就睡在了巴士过道上。第二天中途堵车下车休息时，她一点都不在乎地就在路边的一张烂草席上一躺。她说自己旅游在外已有一年多了。当旅游到南非时，没钱了，便在那做了一年的餐馆侍应。前不久才从老挝坐了30几个小时的地方巴士硬板凳到越南，挤得满满的车上当时只有两个西方人。她很得意地说自己总有办法花最少的钱旅游较长的时间：从不买纪念品，住多人合住式的房间，还有，比如现在这巴士就是没买票混上车的。
    见过的好几个人说自己在外旅游有6个月了,

   顺化（Hue）
    从河内到顺化应该是15个小时，但花了19个小时。但是不用担心，下面的路况就好一些了，而且基本上都是4-6人坐小巴，相对舒适且准时。
    自1744-1945年，顺化是越南的十几朝都城，和清朝巧合的是，从1802-1945年，阮朝也是13朝。因此顺化有许多皇陵，甚至有一处皇宫就叫做紫禁城。住在紫禁城里的人除了皇帝和皇帝的姘妃们外，也有坐怀不乱让皇帝绝对放心的太监。肯定是从古代中国照搬过去的。
    
    DMZ
    到了顺化，有一个地方绝不应该错过：DMZ.
    DMZ（Demilitarised Zone）名义上是非军事区，是1954年胡志明政府和法国划定的以Ben Hai河为南北越之界河，河两边各5公里宽范围为DMZ。胡志明想要整个的共产主义越南，后面有中国支持。美国想要遏制共产主义，直接出兵帮南越。DMZ因此成为越战期间战斗最为激烈的地区。没少看越战电影的人来到这里，会发现很多早就熟悉的地名甚至是场景。
    多数旅馆里都能预订DMZ一天游。10个地点包括胡志明小道、前美军直升机基地、地道、界河、民族村落、汉堡包高地（Hamburg Hill）等等。全程来回360公里13小时。
    出行前，你会被警告在DMZ不要自己乱走，谁也不敢说地下没有地雷了。两年前还有两村民被地雷炸死。
    在Rock Pile，导游展示了一张老照片，能看到同样的山丘地形，照片上是美军的直升飞机基地，直升机在繁忙的起飞降落。当时的Dong Ha镇荡然无存，男人们都去了北方或南方（被南越或越共抓了去打仗）。导游是前DMZ村民，他说他还清楚的记得，7岁时，炸弹在四周落下，不断有人在身边倒下，母亲背着弟弟和他仓皇逃离村庄。他们在一处难民营里生活了6年，难民营周围布满了地雷。
    在距老挝边境25公里的地方，我们通过一个边检站（外国游客不用检查），那是查走私用的。导游说：“这儿没有VIP，但我们有VBP---Very Big Person”。那些走私的人往往将货物缠在腰间，外面罩间肥大的衣服，看上去就很big。距老挝20公里，车子离开越老边境公路转入一条小径，很快就到达让美国人有着惨痛记忆的地方：Hamburg Hill。在这里发生过的战斗是美军在越南最为惨烈的一次，美军死了500人，和美军一起作战的男越军人则死了10000人，还不包括没有记数的平民。现在这儿是被秀美山峰环绕着的宁静的山顶，只有一辆坦克、一蹲大炮和再也不长哪怕杂草的飞机跑道告诉你这儿曾发生过血腥的战斗。村民则从地底掘出子弹和美军名牌当纪念品卖。
    美国有部电影，名字就叫《Hamburg Hill》，讲述的就是这场战斗。 
   享受之旅
    接下来的旅程就比较享受了。公路基本上是沿着海岸线伸展，白天能看到非常迷人的风景。从顺化到枧港（Da Nang）有段盘山公路，另一侧是群山环绕的海湾和看不到人影的沙滩。
    惠安（Hoi An）是个古朴的小镇，虽然满镇都是外国游客，却被人承认是最少受到外来文化和现代气息影响而改变的地方。在惠安，最有气势的几个古老建筑是在18世纪建造的广东或福建的会馆。当时惠安是东南亚一个很重要的港口，因为地理的关系和有着强大的军队，中国人在此的势力最大。
    游客在惠安的大部分时间都花在咖啡馆里了。花5000盾租辆单车在小镇闲逛也十分惬意。
    下一站芽庄（Nha Trang）更是个适合于休闲的海滨城市。12美圆的双人间，可以住在海滨区，过马路就是沙滩。不到一美圆可以在租个沙滩椅躺上一天，沙滩是不收费的。
    最受欢迎的活动是潜水，60美圆可以潜水两次，包括在船上一顿美味的午餐。如果你没有潜水执照的话，得有教练单独跟着你，但你得为此多付出20美圆。别看那些西方背包客们吃住想法设法要便宜，有的人却是接连几天出海潜水。虽然这两个潜水地点不象电视里有那么多绚丽的珊瑚和多彩的鱼类,但层次分明的海底里你看到的珊瑚、鱼类、贝类也够让你兴奋一段时间的了。
    有时候，花大价钱看海鲜比吃海鲜更享受。
    需要注意的是，第一个潜水地点在军事区，潜水前有背着冲锋枪的军人检查，不要在船上手舞足蹈。在船进入港口视线时，不要坐在船头或船沿上，可能会被罚款。
    芽庄是个值得逗留一段时间的城市，尤其是在一段辛苦旅程后。
    
    从芽庄有两条路线到Open票的终点，一是直接到西贡，一是另条路到大叻（Dalat）再到西贡。大叻是高山地区，有湖泊、瀑布、植物园等，是有名的避暑胜地。
    西贡是越南最大的城市，这儿有些象样的建筑，法国人留下的和现代的。背包客聚集的地方在第一区，消费比河内稍贵一些。西贡最值得一去的地方是战争展览馆。因为越战发生的时间并不久，有着大量的第一手照片再现了战争的真实和残忍。再好的越战电影，也没有这些图片那样强烈的让人震撼。看到有些图片时，你一定得有个强壮的胃才行。
    
    西贡的旅行社有到柬埔寨边境的一日游，只需6美圆，但双边签证费得66美圆，不值。
    到湄公河三角洲有三天游的团，看水上集贸市场、天主教堂、水边人家的生活方式等等，游船河是其很重要一部分。
    
    有些地方你得亲身去体验才会发现你享受旅程的程度比预期的要多，越南就给了我这种感觉。