增加通气量是高度适应最重要部份。人体有控制通气量的自然生理机转，在暴露于高海拔稀薄空气时，会在数分钟内开始增加通气量。这种因氧不足引起的通气量增加的生理反应称为 Hypoxic Ventilatory Response，译作〔缺氧通气反应〕，简称 HVR。HVR 随个人体质不同其程度会有不同。HVR 较差的人比较容易罹患高山病。HVR 的个人体质会不会在适应高海拔后调整其体质？会，但需要数年才会发生。

    血液中二氧化碳含量越多也会刺激呼吸中枢使通气量越大。这个生理反应称为Hypercapnic Ventilatory  Response，译作〔二氧化碳通气反应〕，简称 HCVR，或 CO2VR。HCVR 在暴露于高海拔空气时数小时内就会发生调整而增强，增强后对于相同的二氧化碳浓度会有更大的通气量反应。这个调整的机转主要发生在脑脊髓液中的碳酸氢根含量，会在到达高海拔后一天内开始减少。

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