有了皇帝的信任，利氏布道的理想终于得以实现。1605年明朝皇帝赐给利玛窦神父土地和银两在宣武门内建起一座小教堂（今宣武南堂的雏形），真正具有规模的南堂是德那稣会神父汤若望于1650年建造的。

     南堂是一座巴罗克式建筑，这种建筑风格盛行于文艺复兴后期的罗马等地，当时的教会虽已丧失了很多权力。但由于土地等原因教会仍积累了相当多为财富。于是他们把教堂建得更加富丽堂皇，将古希腊、古罗马甚至文艺复兴时期的一些建筑成就都融合了进去，再加上大量贵重石料堆砌、雕琢，使建筑华丽得几近狂奢。从造型上看文艺复兴时期文化的影响相当明显，那种向高向上的冲动减缓了很多，更多的是平静安详，那些雕琢细致的植物，恬美和平的姿态是从前宗教建筑所没有的。

     欧洲的教堂一般

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