紫苏是一种重要的香料植物，其花序经水蒸气蒸馏而得的香紫苏油是一种名贵的天然香料，广泛的运用于各种香精。其精油主要含有乙酸芳樟酯、香叶醇、a-松油烯、a-松油醇、a-水芹烯、橙花叔醇、香紫素醇及醛类成份。香气特征：清甜柔和的药草香，薰衣草花香和果香，有类似黑狐香葡萄特有的头香和烟丝的风味，有浓郁的龙涎浓浓香样的木质清香是一种高级定香剂。香紫苏深加工就是从其残渣中提炼出浸膏，经进一步加工后，提出香紫苏醇，香紫苏内脂，合成龙涎醚，均为重要化工原料。

用途：性温，味辛。解表散寒，行气和胃。用于风寒感冒、咳嗽呕恶、妊娠呕吐、鱼蟹中毒。用量4.5—9g。紫苏梗理气宽中；紫苏子降气消痰。

紫色紫苏用于染色；绿紫苏和花穗的香味用于面条、调味汁、砂锅料理和生鱼片的调香；红紫苏叶中的紫红色素——花青苷等成分，被用于梅干的染色及其他食品应用等方面。人们在很早以前就发现了紫苏的抗菌和抗氧化作用，因而紫苏自古就被称为可以“返老还童”的植物。近年来，研究者发现，紫苏具有：一、抑制溃疡坏死因子过剩产生；二、抑制花粉症；三、抗牙周炎的功能。一般认为红紫苏的效果比较强，近来发现紫苏种子所含的α-亚麻酸会降低胆固醇，有防癌的作用。

据说紫苏是在奈良或平安时代（公元794年-1192年）从中国传到日本的，现在已成了日本料理不可缺少的香料。用紫苏叶冲泡的茶带有微微的紫苏味，很

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