【环球旅讯】去年11月，总部位于纽约的创业公司Twigmore推出了一个基于Facebook的社交旅行服务——通过寻求用户好友的建议，帮这些用户计划旅行，而这一领域已经有不少类似的公司了。该网站的一个主要功能是：允许用户通过他们好友在世界各地的其它好友来获取当地的地面旅行信息。
 
　　该公司在最近发布了新功能，包括推出一个全球好友地图， 但Twigmore随后就意识到，它不应把发展重心放在仅仅激发更多用户的旅游愿望。原因是，尽管人们喜欢旅游，但他们每年只去旅游几次——这些业务并不足以维持一家公司的运营。

　　现在，该公司不再仅将重心放在社交旅游，而是注重提供全球的好友查找服务，这是因为Twigmore推出的好友地图获得了成功，它成为了网站上最受欢迎的功能。该公司的联合创始人兼CEO Stephen Smyth告诉我说，自今年3月好友地图推出以来，好友查找服务的使用率增长了220%。用户普遍对在全球范围内查找好友这个概念感到满意，因为他们不仅能基于“旅行”要素来查找好友，还可以根据其它各种因素来查找。他指出，该服务帮助人们查找笔友、进行语言交换和寻找商机等等。

　　用户进行旅游的次数不够多
 
　　Smyth说，“人们总是觉得他们去旅游的次数不够多，Twigmore的很多用户都说他们很喜欢我们的概念，但他们在短期内并没有计划要去旅游。因此，我们决定要开发一个核心功能，该功能的着重点不是对行程进行计划和管理，而是帮助人们创建一个好友地图，通过这一地图，他们可以探索世界。有了这一功能，人们就不需要实际出门旅行就可以实现探索世界的目标。”

　　该地图不仅会标出用户好友的位置，还会显示好友的其它好友（必须也是Twigmore的用户）的位置。用户可以通过Facebook向某个人发送信息，然后互相添加为好友。Twigmore这一名称的由来是盖尔语中的“twig”，意思是“学习或了解”。该公司通过建立用户和“好友的其它好友”之间的联系，向其系统添加了450万份个人资料。Facebook允许用户以“所在城市”来查找好友，但很多人都不知道查找“好友的其它好友”这项功能。Smyth补充说，社交旅游服务商必须适应这样一个现状：用户并非每天都会进行旅行计划。

　　其它服务商以不同的方式去适应这种情况。Trippy和Wanderfly效仿Pinterest的模式，它们强调以图片为主的视觉化页面，使人们对旅游目的地有更多的想法。Gtrot也推出与Pinterest类似的页面，但该网站更注重当地信息的搜索。Gtrot的联合创始人Zachary Smith在这个月上旬与TechCrunch的访谈中称，将近50%的用户已经在其网站上计划当地的活动。

　　他表示，“相比一些旅行应用程序（用户每年只用几次），当地旅游信息搜索功能更有用。”

　　吸引用户的新功能

　　现在判断上述哪种模式会成功似乎为时尚早。然而，很多社交旅游应用程序服务商都纷纷改变它们的策略，这一现象证明了Smyth的观点：常规的旅行业务并不足以维持一家社交旅游公司的运营。对于这些公司来说，关键是要为用户提供其它的功能和工具，吸引他们经常访问网站。

　　Twigmore则认为人们希望能扩大范围，在世界各地查找好友。尽管对于很多用户来说，上述概念似乎不是很有意思，但Smyth表示，年轻人更喜欢查找海外的新朋友。

　　Twigmore通过其获得的275,000美元天使投资来维持运营，这家公司现在的规模不大，其Facebook应用程序下载量只达到1万次。然而，如果Twigmore持续推行这个“查找好友”的新概念，那它的规模将不断扩大。该公司将会提出这样一个观点：社交旅游服务公司需要不断扩大其规模，才能维持其运营。 (Wing 编译)