最近，美国房屋短租平台Airbnb打算增加亚洲市场的发展速度。Airbnb如今在全球有超过20万套房源，但在亚洲仅有2万套房源。通过Airbnb，房主可以将闲置的房屋(或者房间)短租给旅行者。

　　说到亚洲市场，尤其是中国市场，恐怕很多人都会替Airbnb担心—这个市场太特殊了啊，尤其是信用状况太堪忧了。不过Airbnb刚创立的时候，类似的担心在美国也一点也不少。甚至最初的投资者Paul Graham开始也认为Airbnb是一个糟糕的点子，而投资的原因则是这是自己见过的最努力的团队之一。

　　实际上，把自己正在居住的闲置房间短租给陌生人，不管在哪里都是件令人很难接受的事情。也很少有公司会把这个作为创业方向，但Airbnb却偏偏把这件事情给做成了，而且不仅仅是在美国范围内。

　　目前，Airbnb的房源覆盖192个国家的2.6万个城市，其中约三分之二的用户来自美国之外的地区。去年，Airbnb作为中介从中抽取了5亿美元的收入。那么，Airbnb到底是怎么做成了这件大多数人都认为不可能的生意呢？

　　用户需求  什么才是Airbnb用户真正的需求？通常的思路是按照消费能力定位，比如比星级酒店便宜一些，比廉价旅馆贵一些。但Airbnb真正的定位是那些希望得到家庭式(朋友式)租住体验的人，比如房东提供的特色菜肴、旅游建议等。这个是Airbnb的核心，也是其相对于酒店最重要的差异。实际上Airbnb可以租到别墅、城堡或者其他价格很高的房源。Airbnb曾经为了扩大房源与房屋中介合作，但后来发现中介提供的体验完全是酒店式的，而终止了合作。Airbnb对自己核心用户的定义是：一个由狂热喜爱这家公司的用户组成的用户群体，他们是个性独立的人，多数是年轻人—平均年龄35岁。

　　社交网络  除了核实租售双方的基本信息、人和人天然的信任感之外，社交网络帮助Airbnb快速建立起陌生人之间的信任感。通过绑定Facebook、Twitter、LinkedIn等社交网络，交易双方可以更快地建立起联系和信任。Airbnb本身也是一个社交网络，房客交易之后详细的真实评价让新房客可以充分了解房主的情况。Airbnb已建立了超过2.4亿个社交联系。

　　用户体验  创始人Brian Chesky很看重用户体验。他曾经搬出自己的公寓，连续9个月每晚都住在通过Airbnb订到的各种房间(或沙发)里，为的是更好地理解用户需求。比如为租户提供免费的专业摄影师拍摄房屋照片。目前Airbnb有超过1000名认证的摄影师提供免费服务—这不仅能帮助房主拍摄更好的照片，还可以帮助房客验证房屋情况。

　　规模效应  对于Airbnb这样的平台型公司来说，规模是最重要的因素之一。除了自身快速扩张外，Airbnb通过收购建立起了一个全球化的平台。先后收购了德国的Acceolo和英国的Crashpadder这样的区域性领先公司。

　　对于Airbnb这样的“好生意”，国内也有很多公司在模仿，但大都选择了一些所谓本地化的策略—以平台公司的名义租房，再转租给房客，或者直接去做小型酒店的生意。原因还是最开始提到的国内“很特殊很特殊”。

　　Paul Graham认为创业者要想在一个同直觉相悖的领域获得成功，需要在某些时候关掉自己的直觉，就像飞行员在飞过云层时做的一样。“如果某个好主意大家都觉得好，那么肯定已经有人做出来了。因此那些最成功的创业者会倾向于去实现那些只有他们觉得好的主意。有时候这些主意可能在别人看来跟疯了差不太远，直到你到了那个点才能看到成效。”

　　抛开特殊情况，这些模仿者中最早的也就成立不到两年，然后就被特殊情况打败，这实在是个遗憾的事情。Airbnb在最开始其实也不是那么成功，但却一直坚持下来了，别人以为这是酒店业，但实际上他们做的是社交。创始人Chesky认为重要的一点是，看似不可能的东西不一定真是不可能的，总会有一个创造性的方案可以解决这样的问题。这就是商业。（文/ 董晓常）