地处苏北平原中部，东濒黄海，相传因精卫填海而成陆。盐城生物圈保护区位于江苏省北部黄海海岸，跨东台、大丰、射阳、滨海、响水五县沿海滩，全长582公里。面积243000(280000)公顷。是中国第一个也是最大的海洋湿地自然保护区。1983年建立自然保护区，1992年列为生物圈保护区。1996年被接纳为东北亚鹤类保护区网络成员。

　　资源优势得天独厚。地域辽阔，土地面地貌属海积冲积平原海岸，是由长江口和黄河三角洲(连云港与射阳之间)两股泥沙流与海外波浪长期互相作用形成的巨大辐射沙洲。目前仍在向海外增长中，在两股泥沙相汇的东台、大丰沿海一带，滩涂增长最快，年均向海延伸0.5～1.0公里，滩面5～10厘米，年成陆面积约667公顷。区内地形平坦宽阔，其中散布着众多港汊。滩涂宽度4～10公里。气候因受海洋的影响具冬半年(9月至翌年2月)偏暖、夏半年(3～8月)偏凉，四季气候分明。平均温13～14.1℃，1月均温1℃，7月均温14℃，极端低温-17℃，极端高温39℃，无霜期约217天，年均降水量1020毫米，7、8、9三个月占全年降水量的67%以上，晚夏有时有台风影响。保护区地面水PH值大于等于7.0～7.5，矿化度大于等于10克/升。

　　保护区内水源主要为陆地水和海洋水两大类。陆地水主要有淮河流域与沂沭泗流域两大类水系和降水。沿海入海口大小几十处，比较大的河流如灌河、中山河、扁担港、射阳河、黄沙河、新洋港、斗龙港、王港、川东港、东台河等十余条横穿区内，入海水量约占全省入海水量的90%。区内水源主要为陆地水区内滩涂，主要是(1128~1855年)黄河夺淮期间大量倾注入海的泥沙，长江等河留下泄的泥沙，以及海底的部分泥沙，在潮流等海洋动力作用下淤积而成广阔的粉沙淤泥质滨海平原。1855年黄河北起射阳南部、保护区核心区及大丰、东台等处滩涂仍保持50~200米不等的速度向海域延伸。

　　气象：保护区处于暖温带与北亚热带过渡地带，受季风气候控制，主要受海洋性和大陆性气候影响。其特点：一是季风盛行， 四季分明。冬季多吹偏北风，夏季多吹偏南风，冬季寒冷干燥，夏季炎热多雨，春季冷、干、湿多变，秋季多天高气爽。年平均气温为13.7℃～14.6℃，以一月最低，其月平均气温为一0.3℃～1.3℃，年极端最低气温为一17.3’C。最热月出现在8月，其月平均气温为26.7℃一27.4 ℃，年极端气温最高为39.0℃；二是光照充足，无霜期长。全区太阳年辐射总量为116.2一121.0千卡／平方厘米，年平均实际光照时间在2199～2362小时之间。无霜期达210～224天；三是降水丰沛，雨热同季。年平均降水量为980～1070毫米，其中5—9月的平均降水量达700毫米，占全年降水量的70%左右；四是灾害较多，早涝威胁较大。主要灾害性天气有台风、暴雨、冰雹、龙卷风、寒潮与雾。

　　水文：区内水源主要为陆地水和海洋水两大类。陆地水主要有淮河流域与沂沭泗流域两大类水系和降水。沿海入海口大小几十处， 比较大的河流如灌河、中山河、扁担港、射阳河、黄沙河、新洋港、斗龙港、王港、川东港、东台河等十余条横穿区内，入海水量约占全省入海水量的90%。

　　地质和土壤：区内滩涂，主要是(1128~1855年)黄河夺淮期间大量倾注入海的泥沙，长江等河留下泄的泥沙，以及海底的部分泥沙，在潮流等海洋动力作用下淤积而成广阔的粉沙淤泥质滨海平原。1855年黄河北起射阳南部、保护区核心区及大丰、东台等处滩涂仍保持50~200米不等的速度向海域延伸。