5月17日，火车已翻越秦岭，行驶在甘肃境内。过隧道时那种压耳朵的感觉不再（以前只在飞机上体验过压耳朵，第一次在火车上碰到）。离此行的目的地青海不远了。不过青海也是个大省，要研究的那种鸟生活的地方在青藏高原东南缘，青海西藏四川交界的地方，离西宁着实还有些距离。这里的民房多为“半间”，就是把咱江南常见的那种倒v形屋顶的房子从中劈开，只留一边斜坡。兰州转车时，同车的告诉我说兰州火车站的拉面馆是兰州最大的号子，一定要去尝尝。可惜火车上已经吃饱了。转车到了西宁，一出车站到处是拉客去青海湖、格尔木、拉萨的司机。车站后面一堵高高的黄土墙，间以一条白色带，不晓得是含啥矿物。买好次日去玉树的票（汽车站离火车站很近），在附近吃了牛拉。Sigh，这里的牛拉再也不像某人曾经描述过的那样牛肉盖满碗了。小饭店周边净是些藏餐、藏药、藏饰店，加上那一大堆去拉萨的车，搞得好像不是在青海而是在西藏了。

次日车开出西宁，沿河前进，植被比西宁周边好了很多。这辈子第一次看见了雪山。这绿色中的一抹白色的确有种神圣的感觉。车到煌源县，瞥见路边一三轮摩的，商标曰“轰轰烈”——超牛啊，也许这就是西北人民的性格？在这县城，有个地名叫“大什字”。在西宁同样有这么个地名。似乎相当于南京等城市中的鼓楼一类，算是个中心地带吧。进入共和，路边时有不大的玛尼堆，但同时又有伊斯兰的那种顶端带个月亮的清真寺，属于回藏混居的地区。车边老有一种黑糊糊的小鸟站在土垒上，却看不清。也巧，发动机坏了，停在海南的一个什么地方修了一个多小时。这里几个泥巴房子的墙洞里就有这种鸟在繁殖，鸣叫着宣告领地，不惧人，离人最近可至