大寨并不大，全村东西长2公里，南北宽1公里，总面积为1．88平方公里。解放前，全村700多亩土地就有4700多块，全部斜挂在七沟八梁一面坡上，是个“山高石头多，出门就爬坡，地无三尺平，年年灾情多”的地方。解放后，大寨在党支部领导下，下决心改变穷困面貌。他们向穷山恶水宣战，制定出10年造地规划，凭着一双手，两个肩膀，一把镢头，两个箩筐，不分昼夜地苦干，利用河沟造粮田，开垦荒坡造梯田。10年间，改造了大寨的七沟八梁一面坡，修成了亩产千斤的高产、稳产海绵田。不仅解决了大寨人的温饱问题，而且每年上交国家20多万斤余粮。但老天磨人，1963年，大寨遭受了一场毁灭性的洪涝灾害，山被冲毁，房倒窑塌，苦心经营