范 蠡 之 死

德清有蠡山和范蠡祠，据说范蠡与西施曾在此隐居，但无从考证。范蠡是会稽人(现今绍兴市)，他与文种同为越国大夫，辅佐越王勾践二十余年，历尽艰难，苦身戮力，挽狂澜于既倒，使越国复兴。最终攻克姑苏(现今苏州市)，灭吴复仇之后，范蠡即携西施泛舟江湖，弃政从商，渡江淮至齐国(现今山东省)定居。也就是从苏州出发向北而行，而德清在苏州南面，怎会在此隐居？但是范蠡祠代代相传，也必然事出有因。于是成为千年未解之谜。
适逢美藉作家吴立菲先生归国，笔者向他请教。吴先生博学强记，见多识广，且对吴兴(现今湖州市)一带颇为熟悉。他讲了以下故事，虽然不是史实，但也是民间传说，寓意深邃，并非刻意牵强附会，故记之，与读者共享。
公元前473年，越王勾践用范蠡之计，大破吴国。吴王夫差求降不得而死，吴亡。勾践既雪会稽之耻，国威大振。封范蠡为上将军，范蠡不受。携美人西施以一叶扁舟，北渡江淮，漂泊民间。因善于经商，累资亿万，富可敌国，财倾半壁，成为当时天下首富，定居齐国，自号陶朱公，被后世尊为财神。
范蠡离越之时，曾劝文种，谓：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死

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