克林顿、莱温斯基的雪茄

    出国之前，许多朋友一听说我们要到古巴来，都立刻说，“回来时给我带几支雪茄烟。”老一辈人说过，当年他们走亲访友的时候，还时常提一袋古巴的蔗糖当作礼物。如今，蔗糖已经不被人们放在眼里了，但是雪茄烟，有了机会，还是一定得品尝品尝的，哪怕平时不怎么抽烟。
    有朋友去过美国，说起美国商店中也卖古巴雪茄烟，但是价钱高昂，一根就得50美元，且还不是最有名的牌子。美国人对古巴维持了３７年的经济封锁，虽然是“损人”，到底也“利不了己”。而且包括克林顿在内的美国高官以及以史瓦辛格为代表的“好烂坞”大牌明星们，却都是烟必雪茄，叼着一根粗大的雪茄以示风度。克林顿甚至还跟莱温斯基利用雪茄烟调情。
    在雪茄烟的故乡古巴，雪茄烟按质量品牌分为三六九等，最贵的极品“柯以瓦”得４５美元一根，而最便宜的烟，古巴人凭供应证购买，一根才只要２比索，仅相当于人民币１块钱。前不久，古巴举行了一年一度的“雪茄节”，汇集了世界上的烟商巨头们，有韩国人，有日本人，就是没有中国人，看来咱们百姓对雪茄烟的接受还得有一个过程。
    哈瓦那雪茄烟可不象别的香烟，拿打火机点上就抽，等烟燃完就完了。哈瓦那雪茄是用来品的，而且，每一种品牌都有大致的建议品味时间，比如皇冠牌的雪茄，直径约１７毫米，长１４２毫米，一般应抽５０—６０分钟。
    在国外颇有不少人收集雪茄烟烟标。这个小纸环在抽雪茄的时候，最好先不要撕下来，否则烟叶容易破损。点烟之前得先把烟头切开。切这个小口也是有学问的，孔越小，吸入的尼古丁自然就越少，但是燃烧的慢，一不注意就熄灭了。切烟头最好用专门的小割刀或小剪子，这样既卫生又不会把烟叶破坏。有些抽雪茄烟的老手熟能生巧，只需用手就能把烟叶剥的恰到好处，这当然需要多年的功力了。点烟的时候，最好用木质火柴或燃气打火机，千万不要用蜡制火柴或是汽油打火机，据老手们说，那样会影响烟的香味的。
    点燃后，把雪茄烟送到唇边，轻轻吸一口，不一定非要吸进肺部。然后稍微停一会儿，让烟雾在嘴里弥漫，仔细品一品它的味道，感受一下世界上最棒的烟草的味道。最后再轻轻的把烟吐出，还是以平稳、自己喜欢的节奏感觉它。如果烟熄灭了，不要停，立刻把它重新点着。吸雪茄不是简单的吸，而是要用人的五个感官同时去品，还要再加上人的想象力，其美妙之处，只能靠自己去亲自品尝了。
    最后说上一句，假如您有机会来古巴旅游的话，购买街上贩子推销的雪茄烟时千万要小心。古巴人现在也学得以次充好，开始赚起昧心钱来了。

     古巴最有名的饮料

   记得上次去看热带歌舞，有幸品尝了一杯据说是古巴最有名的饮料，名字挺耐人寻味，叫做“自由古巴”，仿佛酒中浸满了革命精神。后来见识广了，才知道这种酒的调配非常简单，乃是用郎姆酒兑上适量的可乐而成。但是古美交恶，一种革命的酒，却为什么用了敌方的饮料调制呢，我一直百思不得其解，直到后来得到一本有关郎姆酒的杂志才释解了我的疑团。
    郎姆酒是古巴的名产，足可以跟古巴的雪茄烟相提并论。众所周知，古巴生产甘蔗，现在40、50岁的中年人，相信都还对古巴兄弟的蔗糖记忆犹新。郎姆酒就是以甘蔗为原料做成的。它虽然以糖为本，却是甜而不腻，一滴沾唇，齿颊留芳，让人回味无穷。
    说起郎姆酒的由来，倒有一段有意思的故事：
    十九世纪初期，统治古巴的西班牙大老爷们闲来无事，思想着在这块富饶的土地上生产一种适合象他们这种“有身份的人”饮用的开胃酒，最好的原料，当然就是用这里的特色植物－－甘蔗了。
    按照酿造葡萄酒的原理，他们把甘蔗的蜜汁放在大木桶里发酵，过了一段时间，木桶里竟然飘出了醉人的香气。就这么简单，郎姆酒诞生了。
    很快，郎姆酒从它的诞生地马旦萨斯省的卡德纳市来到了首都哈瓦那，并在大教堂对面的“哈瓦那俱乐部”酒吧落下了足。这个酒吧地处闹市，接待八方来客。从那时起，这种被誉为“甘蔗的快乐儿子”的能与各种饮料混合饮用的酒就开始响誉全球，“哈瓦那俱乐部”也成为古巴郎姆酒最著名的品牌，1998年年销售量已经超过一百万箱。
    郎姆酒虽然能兑各种饮料，但是调出的最著名的鸡尾酒还是“自由古巴”，说起这种鸡尾酒的由来和演变，也有一段颇有意思的故事。100年前，正是古巴人民要求独立的呼声一浪高过一浪的时候，革命军战士为了获得充足的体力，好打跑西班牙殖民军，就往他们钟爱的郎姆酒里加上咖啡、蜂蜜和白酒，这样调出的酒，保持了酒的芬芳，但是却不醉人。他们于是就给这种独一无二的鸡尾酒一个革命的名字－－“自由古巴”。
    古巴独立战争后期，眼看就要取得胜利了，一直觊觎一旁的美国人却打着援助古巴革命的旗号，派兵登陆。西班牙战败后，美国事实上接管了原来西班牙在古巴的一切特权，并派了军队驻扎在岛上。那时美国政府正在实行“禁酒令”，但这条命令并没能达到预期的效果，驻古的美军仍然饮酒成风。
    1898年11月的一个闷热的下午，一名美军中尉走进了一个名叫“美国俱乐部”的酒馆，他没有多想，就要了一杯加冰的“巴卡迪”（郎姆酒的一种），忽然瞥见在吧台边坐着的几个军官都在装模作样地喝一种1886年才诞生于美国亚特兰大的一种叫做“可口可乐”的饮料。他到这时才想起“禁酒令”，于是立刻要了一份可乐，兑到了他的酒里。
    兑出的饮料竟然味道奇佳，于是俱乐部里的其他人纷纷效仿。一个古巴人尝了一口说道：“这不是‘自由古巴’吗？”这名中尉无意中调成的酒竟然与当年革命军中流传的饮料一个味道，但是可乐的价钱无疑比咖啡蜂蜜便宜多了，于是后来古巴人调制“自由古巴”，也改用刚刚风行开来的可乐为原料了。
    古巴的名酒，得加上美国的大众饮料，然后才能相得易彰，这不是也说明古美这两个一水之隔的邻国也应当互助互惠吗？

    热情奔放，光怪陆离

    没来古巴之前，就听说古巴有种舞蹈叫“热带歌舞”，热情奔放，光怪陆离，旅游者不可不看。想来这“热情奔放”绝对是货真价实了，南美人向来以热情著称，古巴自然也不会例外，就是不知道这“光怪陆离”又怎么能够跟一种舞蹈联系在一起？
    带着这个疑问，我们出发去看久仰的“热带歌舞”。天已经黑下来了，我们的面包车经过一处显得有些破旧的街区，拐进一条林荫小道。小道尽头有处门岗，门卫看见是一车的“老外”，没问一声就挥挥手让我们的车开进去。
    这里竟然是一处富丽堂皇的酒店！在破旧的街区中竟然有这么一处“世外桃源”般的所在！一时间，我们都忘了自己是在古巴，忘记了白天在大街上看到的残垣断壁。
    先别说尚未谋面的热带歌舞吧，光在这处宾馆的花园中就能体会什么是“光怪陆离”了：在树丛中，五彩的射灯打在时刻变幻着的喷泉的水柱上，蓝的光，红的光映照着喷泉四围的裸女群雕上，远远望去，只觉得阴森摄人。
    这座宾馆据说是跟西班牙某集团合资的，西文名叫“tropicana”，翻成中文叫做“热带风情”，因热带而得名，因歌舞而出名。欣赏热带歌舞的地方就在它的露天餐厅里。漂亮的迎宾小姐站在餐厅的入口处，为每位女士献上一朵玫瑰，为每位男士递上一根雪茄。
    露天餐厅四周巨树参天，绿荫笼罩了大半的空间，想必白天在这里吃饭也不会觉得日头燎人。餐厅的布置因地势高低，以舞台中心放射出错落有致的几个层次。正对着舞台的是主要的客位，拥挤地摆放着多排餐桌，估计旅游旺季时一定是人头挤挤，因为门票价钱高昂，分为45、55、60美元不等，算起来，经营热带歌舞的老板应该收入颇丰。
    我们到的稍微早了一些，门票上写着“晚八点半进场”，出于中国人守时的好习惯，我们8点一刻就到了现场。一直等到九点，才有一只小提琴乐队出场演奏。喝着免费提供的古巴著名的鸡尾酒“自由古巴”－－这是一种由古巴名产郎姆酒兑可乐而成的饮料，我们看了看四周，只见稀稀落落地只坐着3、5个观众。问了侍者，才知道演出得到10点才开始。“或许咱们太守时是一种错误”，我们不禁自嘲。
    一直到快10点的时候，观众才陆陆续续地到来，没多少时间，原先我们以为坐不满人的餐厅一下子就几乎爆满了。这时，小提琴乐队的乐手们已经渐次退场了，餐厅里的灯光也慢慢昏暗，直至熄灭。但是很快，在餐厅的几个入口，以及舞台深处，闪烁起几处微弱的烛光，渐行渐近，才看清是打扮妖冶头顶灯笼的舞女。追光灯打在舞台的中央，现出一位男主持人来。主持人用充满磁性的嗓音致欢迎辞，期待已久的演出终于开始。
    直到这时，我们才真正体会到什么是“热情奔放”和“光怪陆离”。
    舞者衣着暴露，动作大胆，灯光摇曳，营造出种种诡异的气氛。我们正注意着舞台，突然传出一阵撩人的歌声，仔细看去，原来舞台右上方尚有一处高台，一位黑人女歌手正诉说着她的情爱故事，在她的身后，两名舞者随着节拍扭动着身子。
    音乐到高潮，这时候场上的气氛也愈加热烈。在远处舞台左边搭成的三层平台上，各走出一队同样打扮的舞者来，冷光打在她们身上，同舞台正中央的热烈旋转形成了鲜明对比。
    歌者舞者逐次上场，歌声舞姿各有擅场。在热闹之外，自然也有一些表现人类真善美的东西。比如一幕舞台剧，表现一对恋人被山魈鬼魅活活拆散，但是他们最后生死相随的举动，深深地感动了这些鬼怪。于是一位男歌手在高台上唱起了一首如泣如诉的挽歌。
    节目到11时许告一段落，中场休息后将开始更为精彩的下半场演出。但是我们居处颇远，于是就谢绝了侍者诚意的挽留，先行退席了。
    热闹体验了，气氛感受了。回来的路上，我们谈起观感，一位同行的朋友不禁大为感慨：到底是见识了一番了！