被人问到农历年要去哪里玩，都不好意思说去越南，因为实在不是很热门，习惯自助行的我们，只好硬着头皮闯一闯了。
我们选择河内定点行程四天三夜。飞机降落在越南的首都—河内，但是，第一个惊奇来了：一个国际机场竟然只有一个行李转盘。或许这样较容易管理吧!
当接机人员载我们往饭店的路上，真让人心凉了一截，竟然是类似产业道路的石子路，沿途尘土飞杨还要闪避对方来车，(后来送机的时候问起，才知道机场到市区的路有很多条，他们是选离我们饭店最近的走)，我才在想，这几乎是游客刚到一个国家的第一印象，怎么有可能不把路修好一点?
讲到交通，如果你已经觉得在中国很多城市够乱了，那我只能说我们还算乱中有序，至少只有一些态度较差的司机会乱开车；在河内，摩托车是主角，路权不属于汽车特有，反而摩托车占领大半的车道，汽车要用喇叭声为自己开出一条生路，不时还穿插脚踏车和人力三轮车，随时都有突然停下来想转弯或从路旁窜出来的车子，更有不耐烦直接开到对侧车道的对方来车，反正就是不停的听到成串的喇叭声，连房间在16楼高的我们，都是听着叭叭声入眠的。小小的摩托车上，坐满3-4个人是很普遍的现象，很少见到依规定应该要戴的安全帽，倒是婴幼儿头部会用类似新娘面纱整个包起来，在这么嘈杂的行车环境下长大的小朋友，我想要让他礼让其它车辆行人，恐怕也蛮难的。
河内的湖很多，这样的城市景观是中国少有的，我们沿着饭店旁的Truc Bach Lake绕了一整圈，湖不是很干净，但是每走一段就有个小公园可让你坐下来休息，而且路旁有不少栋法国殖民时期风格的房子，让人很好奇在越南是什么样阶层的人住在里头，因为显然的贫富差距即可在居住的环境上分别出来。
河内居民相当爱照相，农历年期间几乎商家都没开门，但却见到一家又一家的照相馆生意兴隆，WEST LAKE和Truc Bach Lake间的路旁，罗列着一摊又一摊装饰华丽，造型特别的布景，供人拍照；也有几个女孩共同请一位专门的摄影师，到处取景；而照相馆的棚内摄影，照样有许多认真摆着pose的全家福。这倒不太像个观光都市，你不用担心拿着相机就被认定成观光客，闲逛起来也就轻松多了。
在河内散步是蛮容易的，因为路标相当清楚，只要手中有一份详细的地图，任何一个交叉口，都会单独设立路牌，不须在建筑物的墙面上费心搜寻，而且店家的招牌上一定会有住址，真的不用担心迷路。不知是否因为过年，人行道并不干净，但是行道树可是又高又粗，一看就很有年纪的感觉。
像我们这种自由行旅客，通常要用到当地的交通工具，在河内最方便的就是出租车了。从饭店出发的最有保障， 虽然起跳较贵，但不会绕路，照表跳。而当我们要从外面回到饭店，就要碰运气了：同样从我们住的Sofitel Plaza Hotel到著名的升龙水上木偶剧院(WATER PUPPETRY)可以是20000盾，45000盾，70000盾，虽然差的价钱换算成人民币不过几十元之内，但是这是一种不好的形象，会抹煞了老实司机带给观光客的感觉，而总是记得那些自动不找零头(例如3000盾)直接扣除当成小费的坏印象。除此之外，还有故意装做听不太懂英文，数字讲得模棱两可的三轮车夫：前面提到距离的十分之一的路程，竟然要价300000盾（约人民币150元），还是路旁当地人看我们快讲不下去了，出面来帮忙沟通，他也觉得太离谱，就要三轮车夫收100000盾。反正建议对于币值差太多的国家，最好直接把当地的钞票拿出来讲清楚，哪种几张?不要以为自己搞清楚了，其实对方说的可能是另一回事。
最让人印象深刻的，恐怕是到处都有的路边摊。没有一个推车或招牌，也没有桌子，包括老板和顾客以及要卖给客人吃的食物材料，全都降低到坐在板凳的高度。路边巷口，随处可见吃得津津有味的越南人，虽然说要尽量尝试当地的饮食，我想这一定够道地了，但是看他们清洗碗筷的方式，奉劝大家还是看看就好。
而路边的咖啡座高度也偏低，没有法国香榭大道那种浪漫，他们闲闲磕一种红色外壳的瓜子，也不在乎过往行人由上往下看的视线，瓜子壳丢个满地，倒也逍遥。另外一种特色，是他们吃甘蔗是不削皮的，直接用牙齿把甘蔗紫色的外皮撕裂吐掉，才去啃我们平常咬的甘蔗，佩服佩服。
这次因为适逢过年，河内的一般餐厅也没做生意，想吃饭都没处去。此时又怀念起中国的方便来，只好都在饭店用餐。蛮推荐我们住的饭店(Sofitel Plaza Hotel)，二楼的明宫餐厅，是港式饮茶，中午时一人8美金可以任选菜单的项目吃到饱，我和老公食量一向不大，但它们每种点心份量只有2个，精致小巧，而且非常美味，从蟹黄灌汤包到最后的甜品，都让人回味无穷。另外则是顶楼的SUMMIT LOUNGE，在20楼高的室外，没有玻璃帷幕，眼前的西湖美景，尽收眼底，凉风徐徐，清空万里，老公点了伯爵茶，我点了热可可，加上辣鸡腿和越南口味的鲜虾主餐，我想这样的情境真的很难忘怀。重点是也不贵，不管饮料或餐点都有2。5美金起的选项，在五星级的饭店应该蛮可以让人接受的。如果想要奢侈一点，则可以去日航饭店(Nikko Hotel)的2楼弁庆日本料理，我们点了寿喜烧(SUKIYAKI )加上上等的牛肉，侍者从头到尾在桌边服务，享受一顿正宗的寿喜烧料理，让人有非常幸福的感觉。
到河内几乎都会去看水上木偶戏，所以戏院的座位会被团体旅客预定走。像我们这种落单的散客，最好到达河内就先去戏院窗口买票，运气好的我们就买到当晚时间最近的一场，且位置相当前排。在我们后面排队买票的老夫妇，就只能买到隔天的，不过看他们的表情也蛮满足的，或许他们没有假期时间的压力吧!座位有分first class 40000盾和second class 20000盾，舞台不大木偶表演的空间有限，自然是坐前面一点看得较清楚。如果要用video摄影要在入场时加买50000盾的摄影票；要用camera则要买10000盾的拍照票；在表演中是不是有人会真的检查，我就不知道了，我们是乖乖付钱，所以敢大方的用v8拍个过瘾，随票附赠的纸扇蛮粗糙的，送的录音带恐怕因没录音机也只能收著作纪念。我个人蛮喜欢越南传统一弦琵琶的乐音，有点悠悠淡淡的轻愁，却不会过度哀伤。17出木偶戏中，有的较静态例如：荣归拜祖；有的较单调如：凤凰舞；我最喜欢肢体动作丰富的越南传统生活描述如：钓鱼，小孩在水上玩，打狐狸，插秧等；老公说其实这样的表演可能看几出就够了，不过1个小时也不算太久，毕竟人家也是有办法到世界各地去表演的呢!
另外一个到河内的主要原因，就是去列为世界8大奇景之一的下龙湾(Ha Long Bay)。原本要参加当地一个代理旅行社所办的一日游：1个人要85美金，虽然觉得贵，但是第一天到河内后，出去逛逛，都没看到什么旅行社，怕到时候不能成行会后悔，所以赶紧先订下较安心。没想到隔天去36古街区逛，就看到当地的旅行社(ODC TRAVEL位于Hang Bo street 43)，一问之下，除了是英语导游外，其余都相同却只要22美金。因为我们都略通英语，当然立即转订，马上省下126美金，感觉像是捡到的。虽然之前在网络上看过更便宜的(15美金)，但一时间也很难再去按地址找当地其它旅行社，而且这种LOCAL TOUR，切忌找太便宜的，应该找较有规模的比较不会花钱受气。后来发现我们找的也有很多外国人的小团体参加，这样更让人有信心。
和我们同车的有5个荷兰来的年轻人，及一对西班牙情侣(现在住在香港工作)，吃中饭时又有一对英国大学生(正在环球旅行)的与我们同桌。本来预计3-4个小时的车程，其实因有其它同伴，而且中途有休息站，所以并不觉得累，反倒是大家聊得很愉快。发觉这种时候话题不外乎对方的国家或各自旅游过的地方，若刚好有交集，马上就可以聊开了。吃到一半服务生捧着一些饮料请大家选用，因为钱都已经缴了，以为是包含在午餐内的，这样就错了，是需要另外付费的(啤酒类15000盾，汽水类10000盾)，同理之后在船上，同样的情形请自行问清楚价钱再选用。
实际上下龙湾的船票并不贵，分ROUTE 1：30000盾，ROUTE 2： 30000盾， ROUTE 1+2 ： 60000盾，两条路线去看的洞穴不同，我看大部份人都选路线1，至于坐的船是大是小，我就不知其如何区分，我们的船蛮大的，但是因为有的TOUR是会住在船上或在船上用餐，所以有些还有房间及厨房，不知你们怎么想?当我看到那窄小的船舱及厨房后侧洗涤的环境，以及晾在船顶(应该是船家自家人的衣服)， ，无论网络上有人强力推荐住在船上多浪漫写意， 我想我还是会选择不要在船上用餐。
首先多会到达1969个岛屿中开发最完整的天宫洞(Dong Thien Cung)，去欣赏经2亿5千万年侵蚀的石灰岩洞。配合着灯光的投射，相当壮观，我个人觉得印象最深刻的，倒是洞顶自然浸蚀穿的孔，日光从上方流泻而下，在洞中的我们，仰望而视，有种心意能上达天听的虔敬感。到处都竖立着请勿踏上石灰岩的牌子，但仍有不少人为了留下“珍贵”的回忆，辛苦地爬上爬下取景拍照，我想印记在脑海中的画面，或许会因为努力去记忆而更加难以磨灭吧!看过天宫洞后，位于同一个岛上另一个洞Hang Dau Go可能就没那么精彩了。
穿插一件本来很简单，却被越南人搞得很复杂的事，要上岛的海湾很窄，靠岸和离岸安排在不同区域。但是因为船又大又多，无法都靠在岸边接离岛的客人，所以我们只好爬上别艘船，再沿着船缘走到船尾，跳到另一艘船。而若此时最靠岸边的船已载到自己原船的客人，其它船便要想办法让出一条水路让其倒船出海湾，所谓的办法是靠人力互相推挤船沿，反正早结束观赏石灰岩洞不一定可以早离开就是了。
下龙湾的美景，我觉得石灰岩洞倒是其次，最令人屏息以待的是后续绕行水道之间，在一个又一个的岛屿间穿梭。水波不兴，万物俱寂，除了少数几声交谈，只见每个人或沉浸在自我的世界中，或轻搂着伴侣，要说海上仙山，我想这就是了。连一般常见的海鸥嘈杂争食的画面也不会出现，就是静，物静，人静，心静。唯一动态的情景是一两只小船，母亲滑着船桨，年幼的小孩伸出手不断地挥动，做出乞讨的手势，仔细一看，旁边毯子下还有年纪更小的孩子在睡觉。外面可能是十出头度的低温吧!偶尔挟带的冷风，还不由得让人想放弃船顶一望无际的好风景，躲回温暖的船舱。他们是住在船上吗?我不知道，面对这仙境及人世的反差，我不想再想下去。
这次河内行没什么SHOPPING，只买了三样纪念品：
(1) 一对陶瓷娃娃，身着传统越南服饰，58000盾，其它也有质感较差重量较轻的，就便宜多了。
(2) 另外是一幅50X40CM的刺绣画，我最中意它将光影水波的流动感靠不同颜色的绣线，表达出相当真实的韵味。10美金
(3) 磨漆画，两位身着传统国服的越南女子背影，飘逸的裙襬，轻甩长发，一人手挽书本，一人低头呢喃，一种淡淡的情意深远的默契，弥漫在空气之中。相同的主题，略微出入的姿态，我们大中小共买了三幅，回来一字排开，相当有特色。14美金
我想我们一定不是买到最便宜的，但是几次的经验发现，有些纪念品要买就应该买SIZE够大的，数量也要够，回来不管摆设或装饰，效果比较会出来。
身处异国，常会担心被敲竹杠，就如我们碰到的三轮车夫，也有老实的被我们占便宜的。那天逛到一半，看到一个小朋友现爆爆米花，前面排了很多人，我们努力偷看当地人花多少钱买，结果一包应该是2000盾。数数钱包，小钞只有1900盾，再来就是大钞100000盾，又很想吃，想说不知他找不找得开，结果的确找不开，他看看小钞，就点点头，我们就这么坑了人家100盾，多是不多，却也觉得人与人间的关系，很难预料在什么状况下会有什么不同的牵连，是好是坏，都让人回味再三。
