人人手上都揣着一条蛇，有的人将蛇抱在怀里，不停地亲吻着；有的人将蛇缠绕在身上，大摇大摆地迈着方步；有许多年轻的女性竟然把蛇系缚在肚脐间，当作美丽的“腰带”……

　　早就听说每年的8月是印度的传统节日“蛇节”，百闻不如一见，今年8月中旬，我随着赴南亚的旅游团队踏上了印度国土。

　　旅游大巴载着我们一行抵达印度西部小城雪拉莱。陪同我们的孟买籍导游哈赫德先生介绍说：这座小城人口不超过5万，本来名不见经传，最近几年印度政府着力发展旅游业，全力挖掘本国古老的传统文化项目，而雪拉莱市因与蛇共舞了数百年，被印度人视为“蛇节”的发源地，故印度旅游部门将之列为重点旅游城市之一。

　　每年到了8月份，雪拉莱的市民不分男女老少，统统会不约而同到郊外去捕一次蛇，他们将捕来的蛇集中放置到一座古老的庙宇里“囤积”。吃过晚饭后，他们就会来到庙宇里，争先恐后徒手捉起一条蛇或数条蛇，步出庙宇外开始尽情狂欢，与蛇共舞。尽管众多人会被蛇咬伤、缠伤，但他们却引以为豪。这些人认为，被蛇咬、缠了预兆着今生今世无灾无病。

　　这样的蛇文化，的确让人汗毛倒竖。善解人意的哈赫德先生带着我们登上了一座小山丘，该小山丘距离庙宇约50米，而且居高临下，一览无遗，是观赏“蛇节”的极佳地段。哈赫德将早已备好的高倍单筒望远镜发给我们，叮嘱我们要仔细观赏庙宇周围的市民是如何玩蛇的。

　　单筒望远镜里出现了这样一幕幕情景:只见一群群市民川流不息地出入于庙宇，他们几乎人人手上都揣着一条蛇，有的人将蛇抱在怀里，不停地亲吻着；有的人将蛇缠绕在身上，大摇大摆地迈着方步，像是借以炫耀自己的胆大无比；有许多年轻的女性竟然把蛇系缚在肚脐间，当作美丽的“腰带”；还有一些小孩子，只穿着短裤，赤裸着的身体上倒挂着八九条红绿斑纹相间的小蛇……

　　最吸引我们眼球的，是近10位上了年纪的男性市民，他们合力簇举着一条碗口粗的大蛇，前呼后拥、步伐一致地出了庙宇，径直走到一棵大树下，将这条缓缓蠕动的大蛇装入一只透明的玻璃箱里，盖上盖子，接着点上了几炷香，然后一齐跪下，闭上眼睛，对着玻璃箱里的蛇不停叩头。

　　这是干什么？

　　哈赫德解释道：他们是雪拉莱的几个村庄里的族长，他们现在顶礼膜拜的是一条母蟒蛇，在他们的心眼里，从庙宇里选择了这条母蟒蛇，就是选择了一个至高无上的“女神”，应该虔诚地予以供奉，要烧香叩拜一天，祈求幸运降临各自的村庄，保佑村庄里的人避祸迎吉，身体健康……

　　哈赫德带着我们走下山丘，驱车到距庙宇3公里外的一条河畔，去观看另一个节目———划“蛇船”比赛。

　　当我们停下车时，河两边早已站满了密密麻麻的人群，各种肤色的人均有，大小旅游车辆也不计其数。热得几乎吃不消的我们没有下车，坐在空调车厢里聚精会神地观看这一奇特比赛：只见两艘船正停泊在岸边，两艘船的周边，被一条条大小不等的蛇捆绕着，它们不停地吐着红信，其数量少说也有上千条吧，真是名副其实的“蛇船”。每艘“蛇船”上各坐着10个膀大腰圆的汉子，每人手里拽着一把桨，只听哨声响起，两艘“蛇船”就像离弦的箭儿，直向河中射去。10个汉子在“蛇船”上奋力划着桨。只有10分钟的时间，两艘“蛇船”先后齐头并进到达了终点，几乎是难分伯仲。

　　哈赫德笑着说：“这划‘蛇船’比赛类似你们中国的划龙舟比赛，稍有不同的是，你们纪念的是大诗人屈原，我们纪念的是蛇神，要知道，你们划的是大龙船，我们划的是小龙船啊。”这位获得汉语4级的“中国通”一番话，逗得我们笑了起来。

　　我们问哈赫德，难道这些蛇都不咬人吗？他说：“参加‘蛇节’狂欢的印度人几乎都带了蛇药，根本用不着担心会发生意外。”这样举国狂欢的“蛇节”，也许只有印度国民才有胆量参加，作为外国旅游者的我们，谁敢置身其中？！