秋天的凉意渐渐逼近，典型的英国阴雨天气也越来越频繁。趁着干爽温暖的夏末还未过去，和三个曼城的好朋友一起，筹划了南部三城(华威、巴斯和伯恩茅斯)三天二夜的驾车自助游。

　　选了一个天气晴朗的日子，开上租来的车子，从曼城出发。

　　高速路两旁的风景很美。绿树、山丘、大麦田和亮闪闪的湖泊，连着碧蓝的天和白白的云朵，风景画一样大段大段的掠过。抱着期待欢快的心情，旅途也似乎变得短了起来。清晨八时许出发，刚过晌午就抵达了小城华威(Warwick)。

　　车缓缓驶过华威的街道，与曼彻斯特的喧嚣摩登不同，这里没有参天的高楼大厦，也很少有亮晃晃方方正正的现代办公大楼。路两旁整整齐齐排列着英国传统的尖顶小房子，每所房子的外面都有一个小小的临街花园。一个个院子连在一起，远远望去，花团锦簇，五彩斑斓，既有柔和的静谧，也充满了生命的活力。

　　华威古堡Warwick Castle

　　来到华威，华威城堡是绝对不能错过的一站。这座英国知名的中世纪城堡，已成了华威的标志之一。从泊车处出来，穿过一条山间小径，城堡赫然在望。

　　华威城堡由“征服者威廉”于11世纪初依河建造，千余年来虽然经过多次返修，依然保持着原有的大致形貌。城堡整体布局呈方形，围住一片宽敞的训练场和主楼沃里克城堡。

　　城堡主体由石墙和圆形角塔构成，每座角塔内都有长长窄窄的螺旋石梯通往塔顶。石梯很陡，无论上下都要小心翼翼。我扶着塔壁心惊胆战小心挪动的时候不禁想：当古代战时遇到军情紧急的忙乱时刻，那些人高马大的英国兵士会不会从楼梯上摔下来。不过塔顶的风景不错，可以俯瞰整个华威城。

　　午后一点钟左右，训练场地上响起了螺号的声音，这是华威城堡每天的例行表演：宫廷击剑。表演者身着中世纪的宫廷服装，有国王，内侍，武士，低等兵，和担任主持并活跃气氛的小丑。由国王一声令下，武士们捉对厮杀，最后的胜利者将得到无上的荣誉和奖赏。

　　这场剑击虽然是表演，却又有很强的真实感。武士们拿着沉重的剑和盾，每一击都竭尽全力，兵器相交，铿锵作响，空气仿佛也震动起来，让旁观的人情不自禁的屏住呼吸，暗捏一把汗。

　　华丽的主楼

　　从训练场旁边的扶梯上去，就可以进入到华威城堡的主楼，伯爵权贵居住宴客的地方。

　　作为中世纪的贵族宅第，主楼内的装饰相当奢华：精美的银器，来自亚非的陶瓷和工艺品，还有大幅的挂毯和壁画。每一处回廊的玻璃都嵌有彩绘图案，相当精致。只有巴掌大的一块玻璃上，能够以细腻的线条勾画出基督教的神灵、神话故事、或人们的日常生活场景。堡内还有一个单独的小礼拜堂，可同时容纳二三十人做祷告和弥撒。

　　值得一提的是，为了重现中世纪的贵族生活场景，许多房间里应景摆放了一些蜡像。这些蜡像做的惟妙惟肖：有穿衣镜前的女主人和女仆、打桥牌的客人、作势燃烟斗的绅士，还有钢琴演奏者。这些蜡像如此逼真，以至于第一眼看上去总会给人一种错觉，仿佛它们就是鲜活的一样，实在令人惊叹。

　　走进一楼大厅，你会感觉到强烈的视觉震撼。华威城堡以兵器盔甲的收藏闻名，大厅的四壁悬挂着各式各样的长剑，闪亮的盔甲，和无比巨大的鹿角。克伦威尔曾经穿过的战甲也是这里的收藏品之一。

　　英国古代的盔甲设计很特别，沉重，没有任何装饰，紧裹全身，只留出眼部的一条细缝。骑士的战马也有专门的盔甲，可以说从人到马，武装到牙齿。我在旁边的休息台试穿了一套盔甲，感觉沉重的连头也抬不起来，活动非常费力，从缝隙里看出去的视野也有限，想想还是古代中国的甲胄帅气轻便多了。

　　恐怖的鬼屋

　　从主楼出来，不远处训练场的另一端就是华威城堡赫赫有名的“鬼屋”。鬼屋的光线并不是很暗，但是充满了白白的烟气和雾气，还有一股难闻的味道。穿着黑色长袍的“鬼”们在烟雾里若隐若现，有些藏在拐弯处或暗处，当游客提心吊胆走过时，会出其不意冲出来，还伴着电闪雷鸣，引得游客们(尤其是女孩子)惊叫连连。

　　周围有许多白衣的“古堡灵魂”在飘来荡去，还有“卧室谋杀案”的现场表演。不过，最可怕的是，当你终于走进一条平直窄小无处藏人的走廊，抚着心口庆幸不会再出什么状况的时候，墙壁上会突然出现一张脸，对着你愤怒的咆哮，或是阴森森的笑。好多人走出这间屋子的时候仍然心有余悸。不过外面的接待处提供隐藏摄影机拍下来的画面，看到自己惊恐万分的样子，也是很有趣呢。

　　不知不觉已是斜阳夕照了。远处静静流淌的河水、青青的草场和踱着方步埋头觅食的孔雀都被染上了淡淡的橙色。离去前，回首再望一眼华威城堡，它仿佛披上了一件金色的圣衣，伫立在夕阳的余晖中，庄严而温暖。

　　车子渐渐加速，开往今晚住宿的目的地：巴斯。身后的城堡越来越远，心中怀着依依不舍的情绪，却也对明天的旅程充满了期待。华威已经给了我们一个惊喜。巴斯，又会是什么样子呢？(作者：曼彻斯特大学语言文学硕士潘帅)