face=Verdana> 沿途荒凉的戈壁滩延伸着约旦给我的第一印象——灰白，令人忍不住唏嘘的颜色。当汽车在接近佩特拉的山路中穿行的时候，清晰的北斗七星已经挂在头顶。酒店处在一个看不到别的灯光的山壑中，隐隐可以看见不远处低矮的山坡，光秃秃的，没有树。第二天才知道，我所住的地方是离古城入口最近的酒店，出门步行5分钟就是进入古城的售票处、西克峡谷的入口——这也是佩特拉古城的唯一入口。但在我们酒店的高处，甚至到了峡谷的入口，佩特拉作为一座“城”依然隐蔽得严严实实，看不到一丝影踪。
佩特拉始建于公元前6世纪，是一个由阿拉伯的游牧部落——那巴提安人建立的商业帝国的首都。佩特拉位于阿拉伯商队东西贸易的隘口，沙岩堆成的小山包围着城市，形成一道天然屏障。希腊人、罗马人几次进犯，都无功而返。公元106年，罗马军队切断了城内的水源，占领了佩特拉，使之成为罗马帝国最繁荣的一个省，称作阿拉伯人佩特拉区。佩特拉在罗马人手里继续扩建，一直是东西商路的重要中心，随着南北商路逐渐被打通，货物直接从南边的红海出入，佩特拉逐步失去了原有的重要地位。最后，人去城空，佩特拉渐渐被人遗忘，只被当地的游牧部落所知道。
在1812年之前，任何试图接近佩特拉的外人都可能会页码：[1] [2] [3] [4] [5] [6] 第2页、共6页
