“一方水土养一方人”，木薯是非洲主要的粮食作物和当家饭。

　　木薯起源于南美的巴西，哥伦布发现美洲之后才传入非洲。木薯是大戟科木本植物，生长在地下可食用的圆柱形块根重达几公斤至几十公斤，其叶和茎能当动物饲料。

　　木薯生长在热带雨林，也十分耐旱耐瘠，基本不用浇水或施肥，在山坡或平地都可种植，不需要田间管理，每公顷产量可达10吨—40吨。

　　木薯的食用方法多，非洲人将木薯加工成颗粒、粉或者块状，也可以蒸、炸、煮、烤。

　　加工成不同形状的木薯名称不同。科特迪瓦人将粉碎成颗粒状的木薯称为“阿提耶盖”，蒸煮后食用时只要佐以专门的菜汁即可。中西非的许多工薪阶层的午饭就是一包用塑料袋装好的阿提耶盖。科特迪瓦人将加工成面粉状的木薯面称为“富图”或者“富富”，食用时用开水冲泡，像加工中国年糕一样反复调和捣成糊状面团，食用时佐以菜汁或其它菜肴。加工食用木薯块时，只要将新鲜木薯切成自己喜欢的块状，蒸熟或油炸后即可食用，像食用红薯或土豆一样。烤木薯最简单，将新鲜木薯直接放在火上烤熟后即可食用。木薯还可以经过工业方法加工成饼干或糕点，也可以加工成牲畜饲料。

　　人们需要注意的是，生食木薯容易中毒，因为木薯块根和茎、叶含有一种叫氰基苷的氰化物，必须经过水泡、煮熟后才能食用。科学家发现，这种有毒的化学物质使木薯有效地防止动物或虫害，同时也有防癌的作用。

　　经过研究，人们还发现，木薯的主要成分是纤维素，淀粉占35%，蛋白质含量为0.5%—0.75%，葡萄糖占0.33%，蔗糖占1%，不含脂肪。因此，世界粮农组织和世卫组织的专家建议：近年来，非洲人开始喜欢食用面粉和大米，但这些粮食须靠进口才能满足需求，所以非洲人应尽可能地保持传统的饮食习惯，食用木薯等粗粮既有利于身体健康，有利于人类食品安全，更有利于非洲利用自身的自然地理条件保证粮食的自给自足和可持续发展。(廖先旺)