如同中国人在除夕之夜吃饺子一样，鲤鱼和肥鹅是德国人圣诞节餐桌上必不可少的菜肴。鲤鱼和肥鹅之所以成为圣诞节的佳肴，那是因为它具有一定的象征意义。德国人认为水是生命之源，鲤鱼就生活在水中，而且它的繁殖能力为鱼中之冠，一条雌鲤鱼可下几百万粒鱼子，为此人们在过节时，喜欢买一条雌鲤鱼，并由一家之主品尝第一口鲤鱼子，以象征家庭的兴旺发达。同时德国人还认为鲤鱼也是财富的象征，鳞片如金市，人们习惯在节前把鲤鱼鳞片装人钱包中，以此预示来年财源茂盛。

    德国人把鹅看作是土地神对人类的恩赐，鹅有着很强的繁殖力，是家畜肥壮、粮食满仓的象征，同时它具有治病的功能。德国人在做圣诞鹅时，习惯把苹果和葡萄干填入肥鹅肚中。德国人认为圆圆的苹果预示着丰收，葡萄干则表示上帝的宠爱。南德人习惯把青蒿叶和花填入鹅肚中，据说它对治疗胃痉挛病有显著效果。

    在圣诞夜的子夜时分，教堂要举行隆重庄严的“子夜弥撒”，在圣诞节的黎明和上午还要举行两次隆重的弥撒，人们高唱圣歌，以庆祝那稣的降生和圣诞节的来临。

    圣诞节从12月24日圣诞夜一直持续到来年的1月6日，它是全世界持续时间最长、流传最为广泛、庆祝最为隆重的节日之一。德国所有公共场所都被布置得五光十色，各家各户也都准备了丰富的节日礼物。圣诞之夜是家庭团聚之夜，全家人围坐在圣诞树旁共进圣诞晚餐，餐桌

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