肚皮舞源于中东地区，最早是作为一种宗教仪式，叙述有关大自然和人类繁衍的循环不息，庆祝妇女多产以及颂扬生命的神秘。这就可以解释为什么肚皮舞是以腹部的摇摆为主要动作，并且要求光着脚，这是为了保持和土地的联系。这种舞蹈形式逐渐发展为一种民间艺术，并最终成为广泛流行于中东地区各国的一种独特的娱乐和表演形式，是神秘的阿拉伯文化艺苑里的一朵奇葩。

　　土耳其称肚皮舞为郭碧卡当司(gobek dans)。1893年在芝加哥举办的世界博览会，来自埃及的肚皮舞团，令美国人大开眼界，于是肚皮舞美国人将法文danse du ventre，(直译成英文the dance of the stomach)翻成 belly dance。显然，欧洲人早于美国人先看到肚皮舞。

　　一种说法认为，“肚皮舞”是源于古埃及人对生育女神的崇拜。

　　相传有一位身材绝佳的妙龄女子，婚后不能生育，来到神庙祈祷。她在神像

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