龙舟竞渡是秭归端午的重头戏。“斗舸红旗满急湍，船窗睡起亦闲看。屈平乡国逢重五，不让常年角黍盘。”（《归州重五》），这是南宋大诗人陆游描述秭归当年的端午龙舟竞渡的盛况。千百年来，划龙舟一直是屈乡秭归最大的群众性集会。乡亲们非常看重龙舟比赛，素有“宁愿荒废一年田，不愿输掉一年船”之说。