我国的佛像雕塑艺术勃兴于两晋，盛于五代，现存的北魏开凿的云岗、龙门等石窟是其光辉代表。大概是由于一般佛像，都要求威严庄重，超凡入圣，合掌端坐，不露感情，充满不可言说的智慧；而罗汉在修行之中，能通过他们表现人生的各种感情，为人们所喜爱，也给艺术家以发挥创造性的广阔天地。

　　因而僧俗间有些人以好画罗汉著名，如后汉李罗汉，后蜀的贯林。初画时仅为十六罗汉，后渐衍渐繁，直到五百。我国四川新都宝光寺、湖北汉阳归元寺、苏州西园、北京碧云寺，都有五百罗汉塑像。这些罗汉堂，各有自己精彩之作，为广大游人所喜爱，罗汉堂的规模也比筇竹寺大。但论生活气息的浓郁，艺术造诣的高超，世人多以昆明筇竹寺这堂罗汉为好，甚至被誉为“东方雕塑宝库的明珠”。

　  进入罗汉堂，首先给人的印象是这些罗汉千姿百态，妙趣横生。体态风度富于变化，表情姿势各有不　同。纹饰据年龄及人物性格特点及他所处的环境又各有区别。从而使五百罗汉各呈妙态，无一雷同。五百罗汉尽管千姿百态，但从创作手法来分，大体包括两类型，一是运用浪漫主义方法，通过大胆的想象和夸张，塑造出的一些奇特的形象。如向九天揽月的罗汉，手比身长数倍，神情专注，正用手中法宝勾取明月；长脚跨海的罗汉，涉足惊涛之中，水仅及膝下，正一步步朝前走去。一位尊者巨眼怒睁，大若铜铃，双眉紧蹙，面部肌肉暴起，左手半握高扬，似见仇敌，怒火中烧，一边张口大叫，一边要向前扑去。在这些艺术形象身上，凝聚着人民征服自然、战胜困难的理想和愿望，是现实土壤

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