大昭寺建成时，西藏还没有僧人。后来，经历代扩建，四周增设回廊、院落，建筑面积达25100余平方米，开始有少数僧侣看管寺庙，但不属于具体教派。黄教兴起后，每年在这里举行传昭大法会。历代达赖或班禅的受戒仪式也在这里举行。五世达赖喇嘛建立“甘丹颇章”政权后，“噶厦”（政府的机构）设于寺内。大昭寺由此可说是西藏历来重大佛事活动的中心所在。
大昭寺是西藏佛教徒心目中的金色圣殿，同时也是藏汉团结友好的最有力的印证。
参观要点
释迦牟尼12岁等身像
为什么这一尊如此珍贵呢?因为此像是释遵牟尼在世时，按照释迦牟尼本人形象塑造的。等像塑好后，那些弟子有幸请佛祖释迦牟尼自己给自己的佛像开光加持。藏族人认为它珍贵，不仅仅是因为它的历史价值和文物价值，最重要的是认为见到这个佛和见到2500年前的佛祖没有区别。
世上只有三尊佛祖等身佛像。佛教创始人释迦牟尼在世时反对偶像崇拜，不立寺供像。在他临终时释迦牟尼只同意以自己三个不同年龄时的模样塑像，并亲自为塑像绘图。这三尊佛像中，以十二岁时释迦牟尼身为皇子的鎏金铜像最为精美与尊贵。该佛像后从古印度流入中国，又经唐代文成公主带入西藏，原供于小昭寺。小昭寺主供的释迦牟尼八岁鎏金铜像原供于大昭寺，也是这三尊珍贵佛像之一。
囊廓
沿千佛廊绕“觉康”佛殿转一圈“囊廓”方为圆

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