公元613年，隋炀帝全线贯通京杭大运河以后，无锡古运河就发挥了交通上的重要作用，成为南北运输的大动脉。这些无锡风俗画作所描述的就是无锡古运河在明清时期漕运高峰时的盛况。当时它同湖南长沙、江西九江、安徽芜湖并称为“全国四大米市”。1888年，清政府实施“南漕北移”的措施时，就把无锡作为南方一些省县漕米的起运点。当时，各省县常年派人住在无锡，采办漕粮。据史料记载，当时无锡的仓储大米每年都达到130万石以上，从而粮食业成为无锡的百业之冠。无锡米市的兴旺同时带动无锡各行各业的繁荣，据说当时运河沿岸人来人往，商铺林立，各地客商也纷纷云集于此，洽谈生意，贸易交流，使无锡真正成为“商贾云集，船乘不绝”之地。

　　由于运河交通运输的方便，当时无锡运河边上的烧窑业也迅速发展起来，到清代页码：[1] [2] [3] [4] [5] [6] 第4页、共6页