在唐代，古镇庙湾“飘浮海上”，是射阳湖的出海口；雄关北沙是淮河的出海口。其时，沿海地区屡受大海肆虐，汹涌澎湃的海潮冲没田地和房屋，毁坏亭灶，淹没人畜。旧县志崔桐有诗云：
今岁东隅厄，伤心北海翻。
万民葬鱼腹，百里化龙门。
    海潮给沿海居民带来了深重的灾难。唐大历年间，淮南黜陟使李承率众筑北自楚州盐城，南至海陵泰州的捍海堰，全长250公里。从此，沿海地区稼禾收成成10倍增长，居民丰衣足食，安居乐业。可是，斗转星移，年深日久，捍海堰逐渐残破湮没，失去了捍海的功能。到了宋代，已“颓废不存”，海潮又恢复了它昔日的狂暴，肆虐民田亭灶，沿海居民再次陷入灾难之中。