道南祠除祭祀历代东林先贤人物之外，清代，其前堂也是开习举业后，考课生员的地方。其建筑历朝均作修缮。     

      民国三十六年，无锡地方人士曾捐资60万对道南祠进行修理；1982年，政府拨款对道南祠大门、前堂、享堂进行全面修复。同时恢复了大门上原悬挂的清光绪年间无锡知县廖纶题书的"道南祠"匾额。

      ２００２年６月开始，直接投入８５０万元，书院开始了历史上最大规模的整修。全面修复后，书院占地面积达１５０００平方米，建筑面积３０００