后湖的东端有眺远斋和被称为“园中之园”的谐趣园。眺远斋地势较高，南对墙外的街道，据说慈禧每年农历四月初八，在此观看百姓到妙峰山赶会，所以也叫“看会楼”。谐趣园是乾隆时仿无锡畅园建造的，园内一池碧水，亭亭莲叶，环岸有用百间游廊连接起来的十三座楼台亭阁。凌架于湖心的饮绿水榭。传说为慈禧钓鱼取乐的地方。出谐趣园向东，穿过“紫气东来”城关，便离东宫门不远了。

    元朝，万寿山称为瓮山，昆明湖叫瓮山泊。明朝，曾在瓮山上建了一座圆静寺。清朝，称清猗园。瓮山泊后改名为西湖。

    清朝乾隆皇帝为了庆贺其母亲钮祜禄氏六十岁生日，在瓮山修大报恩延寿寺，将瓮山改为万寿山，并仿照汉武帝在长安昆明池练水师的故事，把西湖改名昆明湖，全园改称清漪园。清漪园最后建于一七六四年，共用了十五年的时间，耗银四百八十多万两。一八六）年，英法联军侵入北京，园中珍贵的文物被抢劫一空，宏丽的建筑亦多被焚毁。