旅游业已经成为世界上最具活力的产业之一。世界各国对旅游业的重视程度都在不断提高，我国也不例外。许多城市都把旅游业列为区域经济的重要产业或支柱产业，促进旅游业的快速发展。在各个地方都重视旅游业发展的前提下，区域之间的旅游竞争必然会日趋激烈。在这样激烈的旅游市场竞争中，哪些城市具有较强的竞争实力而在竞争中居于优势地位？哪些城市竞争优势不明显？哪些城市适合发展旅游业，哪些城市不宜把旅游业作为重要产业？这些都是需要进行深入研究的问题。

这里之所以把研究单元锁定在城市上，是因为城市是一个居于中间层次的地域单元，具有承上启下的作用。当然，把省级区域单元或景区区域单元作为研究对象也是可以的，而且也是有必要的。把研究对象再扩大，也可以以国家作为研究对象，区分不同国家之间的旅游竞争优势。所以，区域旅游竞争力的研究可以分为四个层次：国家之间的、省级区域单元之间的、城市区域单元之间的和景区之间的。

城市旅游竞争力的研究范围可以从两方面来界定：区域范围和学科领域。区域范围是城市，学科范围是旅游；研究对象是竞争力。

一、研究范围

1、城市

对城市概念的界定，实际上是对城市旅游竞争力研究区域范围的界定。因为不同学者、不同领域，由于研究目的的不同和认识上的差异，对城市概念的界定有很大的不同。

城市的地域概念可以有三种界定：功能地域（Metropolitan Area）、实体地域（Urbanized Area）和行政地域（Urban Place）。城市的实体地域是集中了各种城市设施，以非农业用地和非农业经济活动为主体的城市型景观分布范围，相当于城市建成区；城市的功能地域一般是以一日为周期的城市工作、居住、教育、商业、娱乐、医疗等功能所波及的范围，它以建成区为核心，包括与城市建成区存在密切社会经济联系，并有一体化倾向的城市外围地域，在国外称大都市区(Metropolitan Area)，在我国还没有相应的概念，大致相当于市辖区的范围。城市的行政地域就是根据国家行政区划方案的规定，一个城市依照法律规定所管辖的地域范围。

采用不同的城市地域概念，将产生不同的城市旅游竞争力研究结果：采用城市实体地域概念产生的是都市旅游竞争力研究，采用城市行政地域概念才是这里所说的城市旅游竞争力研究的空间范围。

在我国，有两种城市的行政地域概念。一种是城市市区(不含辖县)，另一种是包括辖县在内的城市地区。前者与城市功能地域的概念更为接近，后者才是真实意义上的城市行政地域概念。这两种概念在研究中都是可取的，但笔者更倾向于后者。主要原因有三：

1）对于大部分城市而言，主要终极旅游目的地通常并不位于市区，而是位于所辖县市，市区往往主要起到旅游中转站或集散中心的作用；

2）城市统计资料的口径对应的是整个城市市域，这样确定研究范围可以更方便获取数据；

3）旅游业是典型的政府主导型产业，中心城市对辖区各景区具有行政管辖权。

2、旅游

旅游，顾名思义，由两方面的内容组成：旅行和游憩。旅行活动不一定是旅游活动，但旅游活动必然包含旅行过程。之所以要对旅游的概念进行界定，是因为只有清楚哪些活动是旅游活动，哪些活动不是旅游活动，才能搞清楚哪些产业或部门是与旅游活动直接相关的，哪些是间接相关的；哪些因素对旅游业的发展起关键作用，哪些只起到间接促进作用，从而实现对旅游竞争力的准确评价。但由于研究目的、学科领域的不同和对旅游认识上的差异，不同学者对旅游的理解也不同，给出的旅游的定义也有很大的差别。如著名的“艾斯特”定义。该定义认为“旅游是非定居者的旅行和暂时居留而引起的现象和关系的总和。这些人不会导致长期定居，并且不牵涉任何赚钱的活动”。该定义点明了旅游活动的几个主要特征，如旅游目的的非经济性、旅游活动的空间位移性和活动时间的暂时性。但随着旅游业的发展，该定义和一些新兴的旅游形式产生一些冲突，如商务旅游带有明显的经济目的和工作性质，会展旅游和科考旅游也带有明显的工作性质。所以，旅游的定义也需要不断完善。

1991年，世界旅游组织对旅游进行了定义：“旅游是人们为了休闲、商务或其他目的离开他们惯常环境，到某些地方停留在那里，但连续不超过一年的活动”。该定义不仅包括了传统旅游活动，也对一些新兴的旅游活动有所反映，是一个值得推荐的旅游定义。

旅游竞争力实质上是旅游产业的竞争力。旅游业是为国内外旅游者服务的一系列相关行业的总称。旅游业关联到游客、旅行方式、膳宿供应、景区基础设施、信息服务和安全保障等多种要素。概括而言，旅游业就是在旅游者和交通、住宿及其他有关单位中间，通过办理旅游签证、中间联络、代购代销，通过为旅游者导游、交涉、代办手续，此外利用本商社的交通工具、住宿设备提供服务，从而取得报酬的行业。

二、研究对象

1、竞争力

竞争力是一个复杂的概念，由于竞争力的复杂性使得对竞争力的定义难以形成一致的看法。同时竞争力的概念也是一个综合概念，它涉及到国与国、地区与地区、经济主体与经济主体之间的经济关系。

按照竞争的主体不同，竞争力分为两种类型：区域竞争力和行业竞争力。区域竞争力可区分为国家竞争力、城市竞争力和城市集群竞争力；行业竞争力是同行业之间的竞争优势比较，包括产业竞争力和企业竞争力。

竞争力研究的起源来于企业之间的竞争。简单说，就是产品在市场上的地位。产品在市场上是否具有竞争力来源于同样质量的产品具有较便宜的价格，或者说同样质量的产品具有较低的成本。所以竞争力的概念最终可以理解为成本概念，即如何能以较低的成本提供同等质量的产品，或者反过来，以同样的成本提供质量更好的产品。

当竞争力理论由企业和产业上升到城市或国家水平上时，竞争力的内容就发生了根本的变化。因为竞争力并不仅仅来源于商品的成本，它涉及到更多的非成本因素。

20世纪80年代到90年代初，美国学者波特提出了竞争优势理论。其中，在《国家竞争优势》一书中，他提出了著名的波特“钻石模型”。波特认为，一个国家或城市的经济环境对企业开发其自身的竞争能力有很大影响，其中影响最大、最直接的因素有四：

(1) 要素条件，包括区域自然察赋与人为创造的高级要素，后者对竞争优势更为重要；

(2)内部需求条件，包括本国需求结构、规模成长率、高级购买者压力及需求的国际化；

(3)相关和支持产业，包括上游供给产业及其他相关产业的竞争优势；

(4)企业战略、结构与竞争状态，包括企业的形成与组织管理方式、竞争激烈程度、创新与企业家才能等。

此外，政府和机遇作为另外两个辅助因素影响着上述4个因素，也对一国国际竞争力产生影响。

波特认为这6方面的因素相互影响、相互加强，共同构成一个动态的激励创新的竞争环境，由此构成竞争力的来源。

2、城市竞争力

城市竞争力，是指一个城市在竞争和发展过程中与其他城市相比较所具有的吸引、争夺、拥有、控制和转化资源；争夺、占领和控制市场，以创造价值，为其居民提供福利的能力。

随着市场经济的发展和经济全球化趋势的进一步加剧，国内各城市间竞争趋势也更加激烈。竞争的成败取决于城市综合竞争力的强弱。

3、城市旅游竞争力

城市旅游竞争力的实质是一种区域产业竞争力。旅游业同农业、机械制造业、银行业、商业等产业部门一样，是有很多企业组成的庞大的产业。但旅游业与其他产业相比，有自身突出的特点。这种特点突出地表现在三个方面：强牵涉性、政府主导性和公益性。

旅游业是一项牵涉性很强的产业，和至少100多项产业有直接或间接的联系。即使是旅游业的核心产业，也包括景区开发经营、旅行社、宾馆饭店、旅游交通、旅游商品等。同时，旅游业的开发还涉及到林业、水利、环保、文物、宗教、民族、文化、交通、保险等部门。所以，旅游业是一项典型的系统产业。旅游业是一项政府主导性的产业。这是由旅游业的强牵涉性所决定的。由于发展旅游业涉及到诸多行业和部门的利益，而这种利益的协调和分配是任何企业和个人都难以完成的，只有政府出面协调，才能尽可能地公平地进行利益分配、资源协调，形成发展旅游业的合力。

旅游业还带有很强的公益性。这种公益性主要表现在两个方面：首先，旅游业是经济、社会发展到一定阶段的必然产物，是社会进步的标志。发展旅游业，完善城市休闲、娱乐设施，能够为居民提供一个舒适的工作、休息、娱乐空间。其次，开放旅游，需要完善旅游目的地基础设施。而这些基础设施是公益性的。

是产业，就会有竞争。这是市场经济的规律。由于旅游资源的空间不可移动性和旅游活动的可替代性，使得旅游业的竞争就更加激烈。这种竞争，主要表现在客源市场上的竞争。但旅游业竞争又有一些特殊的表现。

一般的行业竞争主要表现在提供价格较低的产品或服务，或以相同的价格提供更高质量的产品或服务，形成比较优势。旅游业也存在价格竞争。但这种价格竞争有特殊的表现形式。虽然在旅行社的线路推销中，低价竞争普遍存在，但由于旅游资源的垄断性，旅游景区的服务价格不但不会降低，反而会上升。这与旅游资源的垄断性和旅游消费的奢侈性有直接联系。

就旅游目的地的竞争而言，更多的是旅游产品质量的竞争。以更高的价格提供更高质量的旅游产品和服务，是形成旅游竞争优势的关键。旅游产品开发的核心是培育名优品牌，而不是低价促销。

由于旅游业的政府主导性特征，使得旅游竞争成为区域整体竞争。单个旅游企业在城市旅游竞争中的作用，在一般情况下是无足轻重的。这就需要所有旅游企业，尤其是区域内重点旅游景区的通力协作，在政府的主导下，形成旅游竞争比较优势。

根据上述分析，城市旅游竞争力可以定义为：城市旅游竞争力是一个城市行政管辖范围内所具有的，在旅游环境营造、资源禀赋开发、旅游市场开拓、旅游管理创新等方面，与其他地区相比具有的比较优势的综合能力与素质。

城市旅游竞争力具有三个突出的特点：

① 独特性。其旅游资源或产品为其他城市没有或程度不及，在竞争中能够获得较大差别利益；

② 具有充分的经济和市场价值，能够满足旅游经济和市场不断发展的要求；

③ 具有发展的长远性和持续性，即符合经济发展的基本趋势，能够为区域旅游经济带来持续发展的能力。