【环球旅讯】Priceline是作为一家在线机票代理商起步的，现在其业务更多聚焦在酒店预订而不是帮助消费者订机票。在线机票预订服务并不是Priceline长期可行的业务，该公司逐步增加了其他和旅游相关的业务，包括租车和最近通过收购OpenTable而进入的餐厅预订业务。回溯到1997年，利用互联网进行商业活动和社交还刚刚起步，一家志向远大的在线旅游服务商选择进入机票代理领域是很明智的。

　　削减机票预订业务

　　曾经，航空公司依赖传统旅行代理商来分销机票。当发现了在线交易的潜在便利性之后，航空公司开始选择专业的在线机票预订网站如Priceline来促进机票销售。现在第三方在线预订服务变得很普遍，航空公司可以使用自己先进的在线预订系统为潜在乘客提供直接预订服务。这使得当旅行者需要在线预订机票时，Priceline与其竞争者的存在显得不是特别必要。

　　有为数众多的品牌酒店和其他住宿地点不为消费者所熟知，需要代理商为他们做营销推广，但是航空公司不同，消费者可以轻易叫出一家航空公司的名称，然后通过该公司的网站直接预订机票。像Priceline之类的代理商没有卖出机票，航空公司是不需要支付代理费的，而在自己的网站上，它们可以提供更优惠的价格，并逐渐降低展示在Priceline和其他第三方网站上的机票预订信息的价值。尽管Priceline应该不会放弃机票预订业务，但是可以预测到这一块业务的收入增长空间会越来越小。

　　缺乏增长的租车业务

　　相似的故事也发生在Priceline的租车业务上。在美国只有少数租车品牌，所有公司都花了大力气做线上推广，因此，消费者很容易就能找到这些租车公司的网站并进行预订。此外，租车公司一般都会在自己的网站上提供比Priceline的rentalcars.com上更优惠的价格。

　　像Priceline一样的在线旅游服务商试图建立一站式旅游服务，将租车和机票、酒店打包出售。但假如消费者只需要租车这一项服务时，他们也许就不会通过Priceline或其他的代理商来预订了。Priceline的租车业务可能会像其机票预订业务一样，长期来看不会成为该公司的主要业务。

　　可持续性的酒店预订业务

　　酒店预订业务确实帮助Priceline保持了持续的增长，消费者需要有人帮他们整合大量有效的住宿信息，而他们自己无法做到。不过，假如消费者知道自己要住在哪儿，比如希尔顿酒店或是皇冠酒店，那他们很可能会直接在那家酒店的网站上预订。酒店的知名度越高，对Priceline提供的预订服务的依赖就越小。这意味着Priceline需要与更多知名度较低的酒店合作，而这将会降低其利润空间。

　　极具挑战性的餐厅预订服务

　　Priceline将OpenTable的餐厅预订业务加入到其业务线中说明它在不断探索新的业务，以确保公司的长远发展。餐厅预订业务将有利于Priceline的发展，就像酒店预订服务曾经扮演的角色一样。一个地区某种风味的餐厅可能不计其数，消费者需要在OpenTable这样的网站上轻松搜索餐厅信息，比如菜单、价格、评价等。

　　大型的知名酒店通常可以运营内部的预订系统，但即使是最高档的餐厅也通常将预订业务外包，而自己只是专注于餐厅运营本身。这对于OpenTable来说自然是好事，但假如普通餐厅不愿意为预订服务付费的话，也有可能会使其变成高档餐厅的预订平台。这些普通餐厅可能会使用免费的在线餐厅搜索工具来获得消费者，这些工具就会与OpenTable形成竞争。

　　将业务延伸到其他领域对Priceline的作用也许没那么大。像Google一样的专用搜索工具使得消费者可以获得大量旅游信息，这对Priceline来说无疑是一个持续的挑战。Priceline试图通过收购旅游搜索服务商Kayak来应对这一问题。或者，Priceline可以在其每个业务板块的垂直领域进行整合：机票预订、酒店预订、租车、餐厅预订。Priceline提供的服务的独特性将使其拥有强大的竞争优势，无论面对旅行代理商竞争对手，还是搜索网站。（Zoe 编译）