格尔木没有什么旅游资源，这里是交通的枢纽，当新藏、滇藏和川藏公路因冬天封路或路段塌方时，更会绕道格尔木，是西藏陆路对外交通的咽喉。现在铁路通了，格尔木清冷了许多，但经青藏公路进出拉萨的旅客，格尔木是必然的中转站。

　　格尔木附近有中国最大的盐湖———察尔汗盐湖，湖中色彩斑斓的结晶盐形状各异。盐湖周围荒漠无边，风景奇特。风和日丽时，湖面如同巨大的镜子，放射出变幻的光芒，有时还会出现“海市蜃楼”。这里有“万丈盐桥”，也正是格尔木通往敦煌的一段路，养护方法很特别：通常是就地取材，将盐块砸成碎块，将碎块灌注于大盐块之间的缝隙中，再浇洒卤水使其结晶凝固，形成坚硬密实的外壳，汽车就能在上面行驶了。经过精心养护的路面，气候干燥时是灰白色，如水泥路面一般坚硬。空气湿润时，路面呈暗灰色，像沥青路面，没有尘土。