吉庆街的艺人，人人都有自己的故事。王凡留着一头长发，看上去，像一个刚从大学毕业的“摇滚青年”，他说他已经年过30了。30岁的王凡16岁辍学出外打工，后来迷上了画画，于是四处访师学艺。挣了点钱后，王凡回家读书并考上了大学，“一支笔，几张纸，晚上就在吉庆街画画，客人要什么就画什么，大学几年的学费都是这样赚来的。”大学毕业后，王凡背上画板，绕着中国转了个圈，“一般人去旅游要考虑很多问题，对我来说，只要有纸和笔就够了，走到哪画到哪，挣够了路费再赶往下一个地方。”走遍了中国的王凡，还是回到了吉庆街，“不管走到哪里，我还是会怀念吉庆街，客人也好，(餐厅)老板也好，一想到他们就觉得亲切。这么说吧，我像一条鱼，吉庆街像池塘，我没办法离开他了。”

　　杨阳，中国汪派琵琶第三代嫡传弟子，中国音乐家协会武汉会员，厚厚的镜片里透出睿智的光芒。常年的吉庆街生活，并没有改变他身上高贵的音乐家气质。本可颐养天年的杨阳，因为儿子在乌克兰学习钢琴需要巨额学费，于是和几个老伙计组成一个乐队，来吉庆街献艺。曾经的社会名流，而今整日与江湖艺人为伍，并面对客人的挑剔和责难，最初多少有些难为情。“我在这里经常碰到我以前的学生，他们有些很不能理解，觉得我这个老师给他丢了脸。有个学生，有次见到了我，转过头去装作不认识，我以前教他时，经常单独给他开小灶，没想到现在他这样对我啊。”近而近之，杨阳也就豁达了，开始坦然面对这一切，偶尔和客人聊聊天，不再躲闪媒体的采访，“有个学生，带着他的朋友来这里吃饭，看到了我，拉我过去向朋友介绍我，并紧紧握住我的手说，杨老师，你要保重身体啊。”说到这里，杨阳的手有些微微地颤抖，摘下眼镜来擦了擦眼角。

　　客人与客人间细小的夹缝，对艺人们而言，是一个个巨大的空间，意味着即将上演的一出喜剧或悲剧，和金钱。刘喜年，《武汉晨报》的漫画作者，对吉庆街的过去和现在了如指掌，“我为什么喜欢这里？因为好挣钱啊。漫画好画，客人要的也就是个快餐式的体验。” 刘喜年拿来一副扑克和一张《怎能孤芳自赏》碟片，“每张扑克牌上是一个艺人的漫画，碟里收录了吉庆街的经典歌曲，看完后你会更加了解这条街。”

　　夜色逐渐朦胧，抬眼望去，悬挂着空中的灯笼映照着远处楼房上雕花的栏杆。有人大声划拳，有人浅笑低语，恣意或者狂荡，皆淹没在酒香和喧闹中。手翘兰花指的“潇洒”，声悲泣下的彩虹妹妹，素衣长裙两条辫梢垂在胸口的卖花女，手持黄瓜让人猜不准性别的“黄瓜”，背着吉它在阴暗的角落里小憩的姑娘……这里没有舞台，这里是展现世间百态最大的舞台；这里没有笑声，这里的笑容如阳光般灿烂；这里没有黑夜，这里的一切没有一样看得清楚；这里没有聚散离别，天下熙攘，我们来过，旋即离去。

　　美女和扁担，两不相关

　　“扁担”和美女，本是两不相关的，各走各路，各行各事。然而有了一条汉正街，美女们靠它穿衣打扮，“扁担”们靠它养家吃饭，于是我们可以看到，“扁担”和美女在这里并肩而行，虽然彼此都不会多看对方一眼。

　　在电影《青红》之前，王小帅拍过一部《扁担姑娘》，讲述了一个叫冬子的“扁担”和歌女之间的爱情故事。电影中的“扁担”很自卑，对生活缺乏勇气，对明天的生活找不着北。中国的电影向来习惯了苦大仇深，看过之后我不太以为然，不过还是勾起了我到了武汉一定要去看看“扁担”的欲望。