碉楼

　　立园是最大手笔

　　我们的起点是位于开平塘口镇的立园，入口处可买自立村和立园联票，一张45元。立园是华侨归乡建房的最大手笔。在立园，碉楼和庐都圈在巨大的院子里，亭台楼榭花园鸟笼一应俱全。这是我们在开平见过的唯一一个处于整体规划中的特例。从正门内进，沿专门开凿的私家运河回廊西行约100米，便进入别墅区，有别墅六幢，是分别给谢家诸人居住的。虽然是别墅，防卫设施却不马虎。大门是三层钢门，用的从德国进口的三厘米厚防弹钢板，窗也是三层，最外是铁板一块，中间是栅栏，内里一层就带了装饰。为保安全，在别墅区建了立园中唯一的一座碉楼--乐天楼，高楼厚墙、窄窗铁门，这是碉楼的典型特征。只是这楼下还秘密挖了条地道，直通运河边，以备楼将不守时，谢氏族人可以逃之夭夭。

　　立园是当地的旅美华侨谢维立先生历时十年，于1936年初步建成的，后因抗日战争爆发，谢氏一族先后赴美避难，从此人去园空。现在看上去新鲜堂皇，是因为近年来政府修葺的缘故。有人说这样不修旧如旧，是破坏文物固有的遗韵。我却宁可一边赏玩这鲜活的庄园，一边想象在八十年前，人们在黄墙绿荫之下惬意的生活。立园既有中国园林的韵味，又吸收欧美建筑的西洋情调，一般人先看的是新鲜有趣。

　　据说立园得名于“本立道成”，又说是随园主谢维立先生的名讳而起，也有十年立树，百年立人的愿望。