蜣螂，俗称屎壳郎。在埃及，蜣螂的造型非常之多，壁画上有，雕塑里有，甚至妇女佩戴项链的挂坠也有许多是蜣螂的造型，而不少人手上的大戒指，乍一看，整个儿就是一只活脱脱的大蜣螂。
    
    好长一段时间，我不知道埃及人怎么如此喜欢蜣螂，这玩意儿到底象征着什么。现在，置身开罗，天天与埃及人接触，又翻阅了大量阿拉伯书籍报刊，总算弄明白了其中之所以然。原来，这种看上去其貌不扬、甚至脏兮兮的甲虫，竟然是古埃及人的吉祥物和护身符，今天的埃及人也继承了这一传统。
    
    法国著名昆虫学家法布尔在《昆虫记》中写道：“从前埃及人想像这个圆球是地球的模型，蜣螂的动作与天上星球的运转相合。他们认为这种甲虫是很神圣的，所以叫它‘神圣的甲虫’。”
    
    在古埃及人看来，蜣螂每天迎着东方第一缕阳光从土里钻出，它是太阳神的化身、灵魂的代表，象征着复活和永生。因而古埃及人将蜣螂作为自己的护身符。他们认为，戴上它，就能得到神的庇佑，拥有健康、好运，免遭邪恶、痛苦和各种疾病。
    
    古埃及人生前和死后，都要佩戴蜣螂形状的护身符。专为葬礼所佩戴的护身符还具有特殊的意义，即：它可以护送死者前往冥界，使死者在前往来世的旅途上一路平安。

    今天，开罗的大街小巷，一家挨一家的金银首饰店里，有蜣螂造型的首饰不在少数。有一次，记者故意问一位正在往脖子上比试项链的年轻女子：“怎么这个项链的坠子是屎壳郎啊？有什么讲究？”她竟然说:“可以白头偕老。”
   
    可以说，蜣螂作为古埃及人的图腾，是在特定的生存环境中产生、演化和发展的。古埃及人的护身符多达275种，圣甲虫只是其中之一，但却十分重要，因为它滚动着第一缕阳光，呈现着生命的斑斓轨迹，是创造力的象征。直到今天，这一寓意仍为当代埃及人所喜爱。正如一位埃及作家所写的那样：
   
    圣甲虫托起的太阳的光辉，照耀在金碧辉煌的沙漠宫殿，辉映出法老的圣日生命权杖，也给芸芸众生带来幸福和吉祥。