笑傲什刹海禅林

　　什刹海什么多？酒吧、三轮车和外国人。不过那是现在，想当初这里可是京城首屈一指的上风上水、静谧空阔之地。即便在旅游经济大发展的今天，过了德胜门桥往西，眼前的气氛还依稀有几分当年什刹海的旧样。但严格来讲，这里已是西海地界，和狭义上说的前海、后海组成的什刹海一脉而流。站在德胜门桥向西北望去，可以看见一座青翠的小山，在树木掩映之下，红色的庙墙和山门隐约可见，这里便是京城第一水关——汇通祠。

　　当初什刹海一带除了宅门就数寺庙多了，什么净业寺、龙华寺、三官庙，大大小小几十座。有的是风景优美，有的是历史悠久，还有的是有求必应，什刹海也正因此而得名。但就在这庙宇众多的海边，这汇通祠却因其重要的地理位置和特殊作用而笑傲禅林。这还得从北京的水说起。

　　北京城虽说没有穿城而过的大河，但历史上并不像今天这样缺水。就在中轴线的西侧，自北向南依次有西海、后海、前海、北海、中海、南海六个天然形成的湖泊。西海北岸入水口有座小山，汇通祠就坐落于这一京城水域的咽喉之上。而咽喉之下就是掌管动脉的心脏——祠下有座巨大的水关，内设可以活动的木闸嵌入两旁的石槽之中，整个城内水域的水位高低与流速，都靠它掌控了。

　　现在站在小山上往下望，眼前已不是六海的滔滔水流，而是北二环的滚滚车流了。所以现在的北京人很难想象，这要不刮风都快成死水了，哪里还用什么水关把守啊，弄个阀门就够用了。其实北京作为缺水城市的历史只是近几十年的事，之前可都是以丰水著称的。现在习惯所说的积水潭其实就是西海(真正的积水潭早在当年修地铁环线时被填埋了，空留一个张冠李戴的地名)。元朝为漕运需要开凿了通惠河，而作为终点的积水潭是十三世纪世界上最大的人工湖，比上世纪50年代填埋前的积水潭还要大五倍。当年江南的粮船顺着京杭大运河开到积水潭北岸码头停靠，每年900万石漕粮的吞吐量不仅满足京城的消费需要，也冲击着汇通祠水关内六海自然水域的波涛。

　　引来乾隆“通剑碑”

　　据史载，南来的活水流入西海时，水势凶猛，响若海潮。这不仅引来了众多的文人雅士到此一游，还引来了中国历史上地位最高的骚客——乾隆皇帝。从汇通祠的北门进去，沿石阶上行，左转看一亭子，里面立的就是乾隆皇帝的御碑。但这碑的模样就跟它的主人一样有个性，别的碑都是非方即圆，它可好，形如剑柄，远看好像一把利剑插入地下。原来，“这‘通剑碑’所立之处正是汇通祠下水闸所在，乾隆爷是怕水闸法力不够，所以再加上一把宝剑来守水关，要保北京水系风平浪静。” 自祖辈就住在西海边的杨大爷如此解惑。